Bachkirs : érotisme

Les Bachkirs sont un peuple turcophone du sud de l'Oural, concentré dans la République de Bachkortostan, où la steppe rencontre les montagnes boisées et les larges vallées fluviales, celles de la Belaya, de l'Oural et de la Sakmara. Cette rencontre de zones les a façonnés. Ils étaient des pasteurs qui menaient leurs chevaux et leurs moutons dans les hautes prairies pendant l'été et hivernaient dans les basses terres, et les anciennes coutumes portent encore l'empreinte de cette mobilité : une culture de cavaliers, une longue tradition de chasse à cheval et la seule pratique survivante de récolte du miel sauvage dans les ruches forestières, appelée bortnichestvo, qui est véritablement la leur et que l'UNESCO a noté comme n'étant préservée nulle part ailleurs sous cette forme.

Leur langue appartient à la branche kiptchak du turc, sœur du tatar mais suffisamment distincte pour que les Bachkirs corrigent fermement quiconque confond les deux. La séparation est audible : le bachkir possède un ensemble de fricatives interdentales qui rappellent davantage les sons anglais de th que ceux de ses voisins, et la langue littéraire a été codifiée séparément au début de la période soviétique, en partie comme affirmation délibérée que les Bachkirs n'étaient pas des Tatars sous un autre nom. Cette distinction compte sur le plan historique : les terres bachkires ont été annexées par la Moscovie au XVIe siècle, et les siècles suivants ont vu une série de révoltes contre les confiscations de terres et les installations forcées, la plus importante d'entre elles alimentant la révolte de Pougatchev dans les années 1770. Salavat Ioulaev, le jeune poète-guerrier qui chevaucha aux côtés de Pougatchev, reste la figure figurant sur les armoiries de la république.

L'islam est arrivé progressivement par le sud, porté par les missionnaires de la Bulgarie de la Volga puis par ceux d'Asie centrale, et les Bachkirs sont majoritairement sunnites de l'école hanafite. La religion s'est installée dans la culture sans jamais supplanter entièrement la couche plus ancienne qui se trouve dessous : la croyance préislamique aux esprits des montagnes, des sources et des morts persiste dans les pratiques populaires, et le kouraï, une flûte à anche ouverte dont le style à bourdon et mélodie est indéniablement ancien, reste l'instrument qui ouvre les cérémonies nationales. L'épopée Ural-batyr, transmise oralement pendant des générations avant d'être couchée par écrit dans les années 1910, se situe au cœur de la conscience de soi bachkire, comme le Kalevala pour les Finnois.

Aujourd'hui, environ un million et demi de Bachkirs vivent dans leur république, avec des populations plus petites dans l'Oural et jusqu'en Sibérie occidentale. C'est désormais un peuple urbanisé : Ufa, la capitale, est une ville de plus d'un million d'habitants, mais les districts ruraux conservent un savoir-faire concret en matière d'élevage équin, de lait de jument fermenté (koumys) et des rassemblements saisonniers, en particulier le Sabantouy d'été, qui rythment l'année.