Deccani : érotisme

Les Deccanis sont les communautés musulmanes du plateau du Deccan, le haut plateau sec et rocailleux qui occupe la majeure partie du centre-sud de l'Inde, entre les Ghats occidentaux et les Ghats orientaux. Ce ne sont pas des populations du nord transplantées, parlant la langue de Delhi : ce sont les descendants de soldats, de savants, de soufis, de marchands et d'esclaves venus vers le sud pendant plusieurs siècles, qui se sont mêlés, souvent sur le plan génétique et presque toujours sur le plan culturel, aux peuples de langue télougou, marathi et kannada déjà établis sur place. Il en résulte une culture musulmane qui se situe de biais par rapport à l'islam d'inspiration moghole du nord de l'Inde : plus ancienne à certains égards, plus syncrétique, et façonnée dès le départ par le sud dravidien plutôt que de lui être imposée.

Leur langue, le deccani, parfois appelé dakhni, est le marqueur le plus clair. Elle est classée comme un registre méridional de l'ourdou, mais historiquement l'influence s'est exercée dans l'autre sens : le deccani était une langue littéraire dotée d'une importante tradition poétique avant que l'ourdou de Delhi et de Lucknow ne soit normalisé aux XVIIIe et XIXe siècles. Il porte un fort vocabulaire et une grammaire marqués par le télougou, le marathi et le kannada, et pour une oreille nord-indienne il sonne plus doux, plus lent et sensiblement différent. Le sultanat bahmanide des XIVe et XVe siècles et ses États successeurs (Bijapur, Golconda, Ahmadnagar, Berar, Bidar) ont servi de cadre politique à cette culture, et Hyderabad, gouvernée par les nizams jusqu'en 1948, en est devenue la longue postérité.

Les musulmans de Hyderabad sont aujourd'hui le sous-groupe deccani le plus visible, et Hyderabad reste la capitale culturelle : la cuisine (haleem, biryani cuit à la manière dum, les petits plats acidulés à base de tomates conservées qui la distinguent de la cuisine de Lucknow), les codes de politesse dans l'adresse, la cadence particulière des soirées de poésie mushaira. La vie religieuse penche vers le sunnisme mais compte une minorité chiite forte et ouvertement visible, héritage des États de Golconda et de Bijapur, d'influence persane, et les sanctuaires soufis ancrent encore les quartiers, attirant autant de visiteurs hindous que musulmans. La communauté a subi un choc brutal en 1948, lorsque les forces indiennes ont annexé l'État princier de Hyderabad, et un flux régulier de familles deccanis a depuis émigré vers le Golfe, en particulier vers l'Arabie saoudite et les Émirats arabes unis, où l'ourdou de Hyderabad et la cuisine hyderabadie forment désormais une couche diasporique reconnaissable. Ce qui perdure sur place est une identité musulmane plus discrète et moins affirmée que celle du nord, établie depuis longtemps, mêlée par les mariages au paysage du sud, et consciente d'être présente depuis très longtemps.