Sharchops : érotisme

Les Sharchops sont le peuple de l'est du Bhoutan : leur nom signifie simplement « les orientaux » en dzongkha, une appellation donnée par les Bhoutanais de l'ouest plutôt qu'un nom que le groupe a choisi lui-même. On considère largement qu'ils comptent parmi les populations établies en continu les plus anciennes du Bhoutan, antérieures à l'arrivée des Ngalop venus du Tibet au IXe siècle, et leur territoire se situe dans les districts escarpés et boisés qui s'étendent de Lhuntse jusqu'à Samdrup Jongkhar, à la frontière indienne. Le relief n'a rien de clément : des crêtes successives de forêt subtropicale à feuilles larges, entaillées par des vallées fluviales profondes, avec des terrasses de maïs et de riz accrochées à tout terrain qui reste assez stable pour être cultivé.

Leur langue, le tshangla, est sino-tibétaine mais s'insère mal dans cette famille : assez proche du tibétain et du dzongkha pour partager du vocabulaire, assez éloignée pour qu'un locuteur de l'une de ces langues ne puisse suivre l'autre sans effort. Le tshangla est la langue de travail de l'est et la lingua franca des communautés qui parlent par ailleurs le kurtöp, le chocangaca ou l'une des nombreuses petites langues de ces mêmes vallées. Historiquement, c'est une langue orale ; la plupart des locuteurs du tshangla lisent et écrivent plutôt en dzongkha ou en anglais.

La religion dans la vie sharchop relève du bouddhisme drukpa kagyu et nyingma, les mêmes écoles qui structurent le reste du Bhoutan, mais superposées à un substrat plus ancien de pratiques locales influencées par le Bön, qui n'a pas été entièrement absorbé. Les autels domestiques coexistent avec des offrandes aux divinités des montagnes et aux esprits territoriaux ; les fêtes villageoises organisées autour des lamas et des danses masquées partagent le calendrier avec des rituels liés aux récoltes, à la maladie et aux morts, qui sont bien antérieurs à la tradition monastique formelle. La région de Trashigang est particulièrement connue pour ces pratiques superposées, ainsi que pour une forme de bouddhisme populaire plus domestique et moins centrée sur le monastère que ce que l'on observe dans les dzong de l'ouest.

Sur le plan politique, les Sharchops ont façonné le Bhoutan moderne plus que ne le laisse supposer leur relative méconnaissance hors du pays. On les décrit souvent comme la plus grande composante ethnique unique de la population, bien que les chiffres précis soient contestés et que le gouvernement ne publie pas de répartition ethnique. L'est du Bhoutan a historiquement été intégré de façon plus lâche à l'État central que l'ouest, et les routes n'ont atteint une grande partie de la région qu'au cours de la seconde moitié du XXe siècle, un passé récent qui continue d'influencer la manière dont les communautés sharchops se rapportent à la capitale, à la monarchie et au reste du pays.