Rajputs : érotisme

Les Rajputs, dont le nom évoque une filiation royale, constituent la majorité de la population du Rajasthan, un territoire qui recouvre à peu près l'ancien Rajputana. Ils sont aussi présents dans une partie du Gujarat et du Pendjab. Au Sind, dans l'actuel Pakistan, certaines places leur ont appartenu, comme le fort d'Umerkot. Pour la plupart, ils se rattachent à la caste guerrière des kshatriyas. Leurs royaumes, situés près de la passe de Khyber, entrée traditionnelle du sous-continent, ont dû faire face à de nombreuses invasions, notamment arabes puis mogholes. Faute d'union durable, ils n'ont pas su opposer un front commun, puis ils se sont assez aisément accommodés de la tutelle britannique, qui a consolidé leurs dynasties. Dès le XVIe siècle, des soldats purbiya venus du Bihar et de l'Awadh ont été engagés comme mercenaires au service de princes rajputs de l'ouest, surtout dans le Malwa.

La tradition rattache les deux plus anciens clans au Soleil et à la Lune, deux astres souvent figurés sur leurs armoiries, tandis qu'une troisième lignée, les Agnikula, serait née d'un feu sacrificiel près du mont Abu. De ces trois lignages sont issus des sous-clans parfois très influents, tels que les Rathor, les Sisodia, les Bhatti, les Chauhan ou les Solanki. Les bardes du Rajasthan perpétuent par le chant le souvenir des batailles et des jauhar, ces immolations collectives de femmes refusant la captivité. Le cinéma de Bollywood a repris cette figure, par exemple dans Jodhaa Akbar ou Padmaavat.