Quades : érotisme

Les Quades étaient un peuple germanique qui tenait un royaume sur la rive nord du Danube moyen, sur l'actuelle Slovaquie occidentale et le nord de la Hongrie, d'environ 20 apr. J.-C. jusqu'à leur disparition des sources écrites vers 400 apr. J.-C. À cette époque, beaucoup d'entre eux avaient probablement rejoint les migrations suèves qui aboutirent au nord-ouest de la péninsule Ibérique. Ils étaient des Suèves, proches voisins et alliés fréquents des Marcomans à leur ouest, et leur royaume était le plus oriental des royaumes suèves le long de la frontière fluviale de Rome. Ce royaume était à l'origine un arrangement romain. Vers 20 apr. J.-C., Rome installa au-delà du Danube les partisans déplacés de deux souverains marcomans déchus et confia le pouvoir à un noble quade nommé Vannius. Il régna pendant une trentaine d'années. Puis ses propres neveux, Vangio et Sido, l'expulsèrent avec l'aide de peuples voisins, et l'empereur Claude lui offrit un refuge plutôt qu'une armée. Tacite observa plus tard que les rois quades dépendaient beaucoup plus de l'argent romain que des soldats romains. Il nota aussi qu'un peuple sujet, les Cotins, exploitait des mines de fer et versait un tribut aux Quades et aux Sarmates.

Leur langue ne fut jamais consignée par écrit. Elle ne subsiste que dans les noms propres, suffisants pour la placer parmi les dialectes suèves du germanique. Leur religion est tout aussi mal documentée, un polythéisme germanique connu surtout à travers ce que les auteurs romains disaient des Suèves en général. Ce qui subsiste, c'est leur longue confrontation avec Rome. Lors des guerres marcomanes, de 166 à 180 apr. J.-C., les Quades combattirent Marc Aurèle pendant des années. Cassius Dion situe dans leur pays le miracle de la pluie, une tempête soudaine qui sauva une armée romaine piégée et assoiffée. Une phrase des Pensées de l'empereur indique qu'une partie de l'ouvrage fut rédigée chez les Quades, sur la Granua, l'actuel Hron. En 179, une force romaine stationnée à Laugaricio laissa une inscription sur le rocher du château de Trenčín, qui y est toujours visible.

La relation ne se stabilisa jamais. En 374, un commandant romain assassina le roi quade Gabinius lors d'un banquet, et les Quades répondirent en pillant la Pannonie avec leurs voisins sarmates. L'année suivante, alors qu'il recevait des envoyés quades à Brigetio, l'empereur Valentinien Ier entra dans une telle colère qu'il mourut d'un accident vasculaire cérébral. Après cela, le nom s'efface peu à peu. Jérôme cite les Quades parmi les peuples qui envahirent la Gaule au début des années 400. De nombreux historiens les rattachent aux Suèves qui fondèrent un royaume en Gallécie, centré sur Braga, tandis que certains restèrent probablement sur le Danube sous domination hunnique. Aucune communauté vivante ne porte leur nom. Il ne reste que la pierre romaine, des tombes fouillées en Slovaquie et les notes d'un empereur rédigées sur le front.