Kriachènes : érotisme

Les Kriachènes sont des Tatars qui vont à l'église, et dans le pays de la Volga ce seul fait a organisé tout le reste de leur existence. Ils parlent le tatar, conservent les histoires de villages tatars et sont des chrétiens orthodoxes qui baptisent leurs enfants et entendent la liturgie dans leur propre langue. Le nom est le mot russe signifiant baptisé, usé en tatar sous la forme keräşen : une appellation issue des registres de conversion qui s'est durcie en peuple au fil des générations. Leurs villages se trouvent au Tatarstan et débordent sur le Bachkortostan, l'Oudmourtie et les régions de Kirov, de Samara et de Tcheliabinsk, terres agricoles le long de la Kama et des petites rivières qui l'alimentent, même si, aujourd'hui, autant de Kriachènes vivent à Kazan et à Naberejnye Tchelny qu'à la campagne. Leur parler est un dialecte du tatar, langue turque de la famille kiptchak, compris sans effort par tout locuteur tatar mais nettement pauvre en vocabulaire arabe et persan, arrivé dans la langue avec l'islam : pour les termes religieux, ils ont créé des mots à partir de racines turques ou les ont empruntés au russe. La communauté trace sa propre ligne de partage entre les Anciens baptisés, convertis dans les générations qui ont suivi la chute de Kazan face à Moscou en 1552, et les Nouveaux baptisés, contraints à l'Église au cours des campagnes du XVIIIe siècle, dont la plupart sont revenus à l'islam dès que la loi de 1905 le leur a permis.

Leur alphabétisation est arrivée tard et avec une écriture inattendue. Dans les années 1860 et 1870, le savant de Kazan Nikolaï Ilminski a conçu un alphabet cyrillique pour le tatar, y a traduit les Évangiles et la liturgie, et a formé des enseignants et des prêtres kriachènes, dont Vassili Timofeïev fut le premier. Les Kriachènes lisaient et écrivaient donc leur langue en cyrillique soixante-dix ans avant que le Tatarstan n'adopte cette écriture par décret, et cet effort leur a laissé une tradition scolaire et un clergé propre. Le dénombrement a été l'autre longue querelle. Le recensement soviétique de 1926 les a comptés à part, forts de plus de cent mille personnes ; tous les recensements suivants les ont fondus dans le total tatar jusqu'en 2002, date à laquelle un recensement distinct est devenu une bataille publique à Kazan, sur la question de savoir s'il s'agit d'un peuple ou d'une confession. Les chiffres récents tournent autour de trente mille, et les organisations kriachènes affirment que le chiffre réel est plusieurs fois supérieur. La vie quotidienne est moins contestée : le Pitrau, la fête de la Saint-Pierre en juillet qui attire des milliers de personnes dans le village de Zyuri pour la lutte et les courses de chevaux ; le Nardugan, mascarade hivernale plus ancienne dans la région que les deux religions ; les coiffes et ornements de poitrine des femmes mariées, couverts de rangées de pièces d'argent ; les cimetières villageois tenus à l'écart de ceux des musulmans et des Russes ; et les chœurs qui ont fait d'un office orthodoxe en langue tatare un spectacle qui vaut le voyage.