Drevliens : érotisme

Les Drevliens étaient une tribu slave orientale qui vécut du VIe au Xe siècle environ dans les forêts de Polésie, dans l'actuel nord-ouest de l'Ukraine et la frange sud de la Biélorussie, et fut absorbée par la Russie kiévienne après une révolte avortée en 945. Le nom vient de derevo, arbre : ils étaient le peuple de la forêt, opposé aux Polianes, dont le nom signifie gens des champs et qui occupaient à l'est les vastes plaines autour de Kiev. Le territoire drevlien était bas, humide et densément boisé, traversé par les rivières Teteriv, Ouj, Oubort et Stsviha, bordé à l'ouest par le Sloutch, là où commençaient les Volhyniens, et au nord par les Dregoviches. Il se prêtait à la chasse, à l'apiculture forestière et à l'agriculture sur les clairières défrichées, et il fournissait les fourrures, le miel et la cire qui rendaient les Drevliens dignes d'être imposés. Leur principale forteresse était Iskorosten, l'actuelle Korosten. Presque tout ce qui a été écrit à leur sujet provient de leurs ennemis. La Chronique primaire, compilée par des moines de Kiev, affirme qu'ils vivaient comme des bêtes, mangeaient des choses impures et enlevaient leurs épouses au bord de l'eau au lieu de se marier. L'archéologie dit autre chose : des habitats fortifiés, des maisons en bois semi-enterrées, des outils en fer, des sépultures à incinération sous des kourganes, et une économie sédentaire peu différente de celle des Polianes.

La diffamation avait un but, car les Drevliens résistèrent à Kiev plus longtemps et plus énergiquement que la plupart des autres. Oleg leur imposa un tribut en 883, une peau de martre noire par foyer. Ils le rejetèrent à sa mort, et Igor dut les reconquérir en 914. En 945, Igor vint percevoir son tribut, revint en chercher un second, et les Drevliens, sous leur propre prince, Mal, le tuèrent près d'Iskorosten. Mal proposa alors le mariage à la veuve d'Igor, Olga. Sa réponse est l'une des grandes scènes de l'histoire de la Rus : deux ambassades massacrées, l'une enterrée vivante dans sa barque, l'autre brûlée dans un bain de vapeur, un massacre lors du banquet funéraire d'Igor, puis le siège d'Iskorosten, qui, selon la chronique, prit fin lorsqu'elle libéra des oiseaux porteurs d'amadou enflammé, qui regagnèrent leurs nids sous le chaume de la ville. La légende est celle d'Olga. La couche de cendres de Korosten, elle, est réelle. Ce qui suivit importait davantage que la vengeance : Olga remplaça les razzias de tribut improvisées par des quotas fixes et des postes de collecte réguliers, une des premières formes d'administration d'État, et la tribu devint une province confiée aux princes de Kiev. Le territoire drevlien est mentionné pour la dernière fois comme territoire distinct en 1136. Ensuite, les Drevliens se fondent dans la population ukrainienne de la Polésie, dont les dialectes et les pratiques populaires conservent encore la culture forestière que les moines de Kiev prétendaient mépriser.