Croates blancs : érotisme

Les Croates blancs étaient un peuple slave du haut Moyen Âge, connu principalement par des sources du Xe siècle, qui vivait au nord des Carpates, dans des terres aujourd'hui partagées entre le sud de la Pologne, la République tchèque et l'ouest de l'Ukraine, et qui fut progressivement absorbé par les populations polonaise, tchèque et rus' voisines. Presque tout ce que l'on sait d'eux vient d'observateurs extérieurs, et ce qui les distingue commence par leur nom. Croate n'a pas de racine slave évidente, et de nombreux chercheurs le rattachent à une langue iranienne de la steppe. Blanc désigne peut-être une direction plutôt qu'une couleur, puisque plusieurs traditions de la steppe employaient le blanc pour l'ouest. Le récit le plus complet vient de l'empereur byzantin Constantin VII, qui écrivait vers 950. Il plaça la Croatie Blanche, ou Grande, au-delà de la Hongrie, près des terres franques, et raconta comment cinq frères et deux sœurs conduisirent une partie du peuple vers le sud, jusqu'en Dalmatie, où ils combattirent les Avars et s'y installèrent. Ceux qui restèrent, écrivit-il, n'étaient pas baptisés, avaient leur propre souverain, reconnaissaient Otton le Grand, se mariaient avec les Hongrois et furent pillés par les Francs, les Hongrois et les Petchénègues. Les historiens débattent encore de la manière dont il faut lire littéralement le récit de migration, mais celui-ci devint le récit fondateur des Croates de l'Adriatique.

D'autres sources ajoutent des fragments. La Chronique primitive de Rus' cite les Croates blancs parmi les peuples slaves, mentionne des Croates dans l'armée qu'Oleg de Kiev mena contre Constantinople en 907, et rapporte la campagne de Vladimir le Grand contre eux en 992, guerre souvent interprétée comme la fin de leur indépendance sur le haut Dniestr. Une charte impériale de 1086, décrivant les anciennes frontières du diocèse de Prague, nomme deux groupes croates distincts, généralement situés dans le nord-est de la Bohême et plus à l'est, vers la Silésie et Cracovie. Des archéologues ukrainiens rattachent à eux de grandes enceintes fortifiées de hauteur au sud de Lviv, comme Stilsko, bien que l'attribution de tels ouvrages de terre à une tribu précise repose toujours sur une part de conjecture. Au XIe siècle, le nom disparaît des sources du Nord. Ses porteurs devinrent Polonais, Tchèques et Ukrainiens, et certains chercheurs cherchent leurs héritiers parmi les montagnards des Carpates. Ce qui subsiste reste en grande partie une question ouverte. Les historiens croates considèrent la patrie du Nord comme une partie du récit des origines de leur peuple, tandis que les chercheurs polonais, tchèques et ukrainiens revendiquent chacun un morceau de la carte, et personne ne peut encore en tracer les frontières avec certitude.