Kodaku : érotisme

Les Kodaku sont un petit peuple adivasi des hautes terres de Surguja, dans le nord du Chhattisgarh. C'est un pays vallonné couvert de forêts de sal, où le centre de l'Inde s'élève vers le plateau de Chhotanagpur. Ils sont officiellement inscrits comme Tribu répertoriée (Scheduled Tribe), et ils partagent leurs villages et bourgs de marché avec des communautés beaucoup plus nombreuses, comme les Oraon, les Gond et les Kanwar. Leur nombre est réduit. Ce qui les distingue, c'est que leur nom, leur langue et leurs coutumes domestiques et villageoises ont perduré aux côtés de voisins bien plus nombreux.

Cette langue, également appelée kodaku, appartient à la branche munda de la famille austroasiatique. Elle est étroitement apparentée au parler des Korwa voisins, et les observateurs extérieurs regroupent souvent les deux peuples. Le mundari et le santali, parlés plus à l'est, sont des parents plus éloignés. Ainsi, le kodaku est une petite langue austroasiatique dans une région où l'on parle des langues indo-aryennes. Le chhattisgarhi et le hindi assurent l'enseignement, le commerce et l'administration, et les Oraon voisins parlent le kurukh, une langue dravidienne. La plupart des Kodaku passent d'une langue à l'autre tout naturellement.

La vie quotidienne suit le calendrier agricole. Les familles cultivent de petites parcelles de riz, de millet et de maïs. La forêt fait toujours partie des ressources d'un foyer : les fleurs de mahua, les feuilles de tendu, le bois de chauffage et les aliments sauvages sont récoltés pour être consommés, distillés et vendus. Lorsque la terre est insuffisante, le travail salarié saisonnier complète les revenus. La plupart des Kodaku se déclarent hindous, mais cette appellation recouvre des pratiques plus anciennes. Les divinités villageoises, les esprits ancestraux et les forces des champs et de la forêt reçoivent toujours des offrandes, et les spécialistes rituels locaux demeurent importants dans la vie religieuse villageoise.

L'histoire des Kodaku est liée à celle du Surguja lui-même. Pendant des générations, la région fut un État princier placé sous ses propres rajas, des chefs locaux et des propriétaires fonciers faisant l'intermédiaire entre les villageois et la cour. Après l'indépendance, elle fut intégrée à ce qui allait devenir le Madhya Pradesh, puis, en 2000, elle passa au nouvel État du Chhattisgarh. La reconnaissance tribale a ouvert des places réservées dans les écoles et dans la fonction publique. Elle s'accompagne aussi des pressions désormais familières dans toute l'Inde centrale tribale : exploitation minière du charbon et défrichement forestier sur le plateau, concurrence pour la terre et migrations pour le travail salarié. Les Kodaku font face à ces changements comme ils ont fait face à la plupart des choses, en tant que petite communauté qui se maintient au milieu de voisins plus nombreux.