Khvarchis : érotisme

Les Khwarshis font partie d'un groupe de très petites nations installées dans le coin occidental du Daghestan, dans le district de Tsoumadinski, où les gorges qui se déversent dans l'Andi Koysu sont si escarpées que des villages distants de quelques heures parlent des langues qu'ils ne peuvent pas utiliser entre eux. Le premier point à retenir est que le khwarshi n'est pas un dialecte de l'avar. Il appartient à la branche tsèze du nord-est caucasien, aux côtés du tsèze, de l'hinoukh, du bezhta et du hunzib, et il présente ce pour quoi ces langues sont connues : un inventaire consonantique riche en éjectives et en pharyngales, un système de classes nominales et des cas qui précisent non seulement où se trouve une chose, mais si elle est sur, dans, sous ou derrière. Personne ne l'écrit. Les enfants parlent le khwarshi à la maison, suivent leurs cours en avar et utilisent le russe au-delà des frontières de la république. Comme le recensement propose depuis longtemps l'avar comme case à cocher, le nombre officiel de personnes se déclarant khwarshis atteint à peine quelques centaines, alors que la langue elle-même compte quelques milliers de locuteurs, dans le village khwarshi et dans les hameaux d'Inkhokvari, dont le parler diffère suffisamment pour que les spécialistes débattent de la question de savoir s'il faut en faire une langue distincte.

L'islam a remonté ces vallées depuis les plaines au fil des siècles et s'y est solidement implanté : sunnite, chafiite en droit, avec les lignées soufies naqshbandies qui ont façonné la vie religieuse dans tout le Daghestan. Il coexiste avec l'adat, le droit coutumier de la communauté villageoise, qui régit les pâturages, l'eau et les litiges, et avec le groupe de parenté patrilinéaire qui indique à chacun qui lui doit son aide. Les Khwarshis ont traversé le XIXe siècle au sein de l'imamat de Chamil et de la longue guerre qui y mit fin, puis la collectivisation, puis les déplacements de population : en 1944, lors de la déportation des Tchétchènes, les communautés des hautes terres du Daghestan furent transférées dans les villages désertés, puis, après 1957, ramenées en altitude, deux déracinements en treize ans. Des familles continuèrent pourtant de descendre, vers Khasavyurt et Kizilyurt, où la terre est plate et le travail là. Les villages d'altitude subsistent néanmoins, des maisons de pierre superposées de sorte que le toit plat d'une famille sert de cour à la famille du dessus, des terrasses taillées en gradins qui semblent impossibles jusqu'à ce qu'on les voie travaillées, des moutons menés en pâturage d'hiver puis ramenés au printemps, des cols fermés par la neige pendant des mois. La première grammaire complète de la langue parut en 2009, rédigée par un linguiste issu de la communauté elle-même, ce qui résume assez bien la situation des Khwarshis : un peuple que les documents administratifs continuent de classer sous un autre nom, et qui inscrit désormais le sien dans les registres.