Goplanes : érotisme

Les Goplans étaient une tribu slave occidentale qui vivait autour du lac Gopło, dans les plaines de ce qui est aujourd'hui le centre de la Pologne, et qui cessa d'exister en tant que peuple distinct au cours du Xe siècle, absorbée par le royaume des Piast qui devint le royaume de Pologne. Leurs descendants sont les Polonais, et plus particulièrement les Kuyaviens de cette même région lacustre. Même le nom est une commodité moderne : les chercheurs l'ont forgé à partir du lac, car la tribu n'a laissé presque rien d'autre à partir de quoi le construire.

Ils n'apparaissent dans les archives écrites pratiquement qu'une seule fois. Un document franc du IXe siècle, généralement appelé le Géographe bavarois, énumère les peuples situés à l'est de l'empire et mentionne les Glopeani, en leur attribuant quatre cents civitates ou davantage. Personne n'interprète cela comme quatre cents villes. Le chiffre est soit exagéré, soit désigne quelque chose de bien plus petit, des hameaux, des foyers ou des forts en bois, mais l'entrée indique tout de même que le compilateur les considérait comme une présence importante plutôt que comme un ensemble de villages. Tout le reste de leur histoire relève de l'archéologie et de l'inférence.

Le lac explique le reste. Le Gopło est un long ruban d'eau situé sur le bassin versant qui s'écoule vers l'ouest en direction de la Warta, assez proche du pays de la Vistule pour faire de tout le bassin un corridor entre deux réseaux fluviaux. La circulation y transitait, et la place forte de Kruszwica, sur la rive du lac, devint l'un des grands centres initiaux de la région. Leur religion était le paganisme slave de leurs voisins, et aucune divinité propre à leur peuple n'est mentionnée par son nom ; toute la région passa au christianisme latin avec la conversion des Piast en 966, époque à laquelle les Goplans étaient déjà en voie d'effacement dans les écrits.

Ce qu'ils obtinrent en échange de leur disparition fut un rôle de premier plan dans le récit des origines d'un autre peuple. Des chroniqueurs polonais écrivant des siècles plus tard, Gallus Anonymus puis Wincenty Kadłubek, situèrent à Kruszwica et sur le Gopło les légendes fondatrices de la dynastie : le tyran Popiel, dévoré par des souris, et Piast le charron, dont la lignée le remplaça. Il s'agit d'une légende, non du souvenir de la tribu, et la tour de brique présentée aux visiteurs comme celle de Popiel est un ouvrage gothique postérieur de quatre cents ans. Néanmoins, l'association s'est imposée. Les Goplans survivent comme un nom sur la rive d'un lac et comme décor du récit que la Pologne raconte sur ses propres commencements.