Volhyniens : érotisme

Les Volhyniens étaient une union tribale slave orientale des IXe et Xe siècles. Ils vivaient entre le Boug occidental et le haut bassin de la Pripiat, dans ce qui est aujourd'hui le nord-ouest de l'Ukraine, et leurs terres s'étendaient jusque dans l'est de la Pologne et le sud-ouest de la Biélorussie. Kiev les avait absorbés avant l'an 1000. Leurs descendants comptent parmi les Ukrainiens qui appellent encore la région Volyn.

Ce qui les distinguait tenait moins à une lignée qu'à un nom sans cesse réattribué. La Chronique primaire de Kiev rapporte que les Boujanes, ainsi nommés d'après la rivière Boug, en vinrent plus tard à être appelés Volhyniens. Elle situe aussi les Doulèbes, plus anciens, sur le Boug, « là où se trouvent aujourd'hui les Volhyniens ». Le pays resta le même et le peuple resta largement le même, mais l'appellation changea. La nouvelle appellation vient d'une forteresse nommée Volyn, généralement identifiée à la forteresse de hauteur de Gródek, sur la rive aujourd'hui polonaise du fleuve. La chronique conserve aussi un sombre souvenir populaire du passé doulèbe : des suzerains avars qui attelaient des femmes doulèbes à leurs chariots à la place des chevaux.

On les remarquait aussi à l'extérieur. Une liste bavaroise du IXe siècle, qui recense les peuples au-delà de la frontière franque, nomme les Velunzani et leur attribue soixante-dix forteresses. L'écrivain arabe al-Masudi, au Xe siècle, décrit un peuple slave, les Walinana, dont le souverain tenait autrefois d'autres Slaves sous son autorité. Ces deux noms sont souvent lus comme désignant les Volhyniens ou leurs ancêtres doulèbes, sans que cette identification soit établie.

Ils parlaient un ancien dialecte slave oriental proche de celui de leurs voisins drevlianes et polianes. Ils pratiquaient le paganisme slave jusqu'à l'arrivée du christianisme depuis Kiev, à la fin du Xe siècle, qui se répandit lentement depuis les villes princières jusque dans les villages. Leur territoire devint une charnière entre deux États en formation. En 981, le prince Volodymyr de Kiev prit aux Polonais les villes de Tcherven situées à leur extrême ouest. La ville de Volodymyr, dont la tradition veut qu'elle porte son nom, devint le siège de la principauté de Volhynie. Dès lors, la chronique parle de princes et de villes plutôt que d'une tribu. En 1199, la Volhynie se rattacha à la Galicie au sein d'un seul État rus.

Le nom tribal tomba en désuétude, mais le nom du pays subsista. L'oblast de Volhynie le porte encore aujourd'hui. Il est aussi présent dans les dialectes volhyniens de l'ukrainien, ainsi que dans les colons du XIXe siècle connus sous les noms d'Allemands de Volhynie et de Tchèques volhyniens. Tous remontent à un mot qui était à l'origine le nom d'une seule forteresse au bord du fleuve.