Tivertses : érotisme

Les Tivertses étaient un peuple tribal du haut Moyen Âge qui vivait le long du Dniestr, en descendant vers le Danube et la côte de la mer Noire, aux IXe et Xe siècles. Ils disparaissent des sources écrites après le milieu du Xe siècle, et leur population fut absorbée par les populations ultérieures de ce qui est aujourd'hui la Moldavie et le sud-ouest de l'Ukraine. Aux yeux des étrangers, ce qui faisait d'eux un groupe, c'était un fleuve et une ligne de texte. Les compilateurs de la Chronique des temps passés, à Kiev, les comptaient parmi les unions tribales des Slaves orientaux et les plaçaient aux côtés de leurs voisins, les Ouliches, le long du Dniestr. Les chroniqueurs écrivaient aussi que les Tivertses étaient nombreux et que leurs villes existaient encore à l'époque même des chroniqueurs. Le nom est généralement rattaché à Tyras, nom grec antique du Dniestr, ce qui ferait d'eux simplement le peuple du fleuve.

Leurs relations avec Kiev oscillaient entre guerre et partenariat. La chronique rapporte que le prince Oleg les combattit en 885. Pourtant, dans son récit de 907, les Tivertses marchent dans l'armée qu'il conduisit contre Constantinople, désignés par le mot tolkoviny, que les savants lisent soit comme alliés, soit comme interprètes. La seconde lecture convient à un peuple vivant sur la route entre l'intérieur slave et la frontière danubienne de Byzance. Ils participèrent également à la campagne du prince Igor en 944, après quoi la chronique ne dit plus rien d'eux.

Ils cultivaient la terre, élevaient du bétail et vivaient dans des villages ouverts et des établissements fortifiés sur les collines. Les fortifications de hauteur de la Moldavie centrale, comme Echimăuți et Alcedar, leur sont souvent attribuées, ou à leurs proches voisins. Ils pratiquèrent le polythéisme slave ancien jusqu'à l'arrivée du christianisme, soit par Kiev après 988, soit plus tôt par des contacts avec la Bulgarie et Byzance le long du Danube. Leur faiblesse tenait à la géographie. La steppe ouverte au sud devint un corridor pour les nomades, d'abord les Petchénègues, puis les Coumans. Les Tivertses semblent avoir été repoussés vers le nord et absorbés par les populations des contreforts des Carpates et du haut Dniestr.

Leur identité reste discutée. L'historiographie soviétique les revendiquait fermement comme Slaves orientaux, tandis que d'autres historiens y voient une population mixte de marche frontalière, qui puisait aussi dans d'anciennes communautés de langue romane et steppiques. Le débat reste vif parce que ce territoire demeure un terrain disputé pour les histoires nationales. Il est aujourd'hui partagé entre la Moldavie et l'Ukraine, et les Tivertses sont l'un des plus anciens noms que l'une ou l'autre partie peut montrer sur la carte.