Magyars orientaux : érotisme

Les Magyars orientaux étaient les Hongrois qui n'ont jamais atteint la Hongrie. Lorsque la principale confédération tribale magyare s'est dirigée vers l'ouest et a pris le bassin des Carpates vers 895, des groupes apparentés sont restés sur la steppe forestière située entre la moyenne Volga et le sud de l'Oural, dans les territoires actuels du Bachkortostan et du Tatarstan, en Russie. Ils s'y sont maintenus en tant que peuple de langue hongroise jusqu'à l'invasion mongole de 1236, puis se sont dispersés et fondus dans leurs voisins de langue turque, très vraisemblablement parmi les ancêtres des Bachkirs et des Tatars de la Volga.

Ce qui distingue leur histoire, c'est que les Hongrois de l'Ouest s'en sont souvenus. Les chroniques du royaume de Hongrie ont conservé la tradition de parents restés à l'est, et dans les années 1230, des frères dominicains partirent à leur recherche. Le frère Julien atteignit la Bulgarie de la Volga en 1236, rencontra une femme hongroise mariée dans une ville de la région, et suivit ses indications sur deux jours de route supplémentaires jusqu'à son peuple. Il put s'entretenir avec eux sans interprète, environ trois siècles et demi après la séparation. Son rapport nomme leur pays Magna Hungaria, la Grande Hongrie, et décrit des païens qui ne pratiquaient pas l'agriculture, entretenaient de grands troupeaux de chevaux, buvaient du lait de jument et étaient bien armés et difficiles à vaincre. Un envoyé mongol se trouvait déjà parmi eux. Lorsque Julien revint en 1237, il ne put aller plus loin que les principautés russes : la Grande Hongrie avait été submergée, et il rentra chez lui avec un ultimatum mongol adressé au roi Béla IV.

Leur langue était une forme ancienne du hongrois, une langue ougrienne de la famille ouralienne dont les plus proches parents vivants sont les Mansis et les Khantys de Sibérie occidentale. Elle formait un îlot au milieu de locuteurs turcs : Bulgares de la Volga, Bachkirs, Kiptchaks. L'archéologie complète le tableau. Le cimetière de Bolchie Tigany, près du cours inférieur de la Kama, et les sites des cultures de Kouchnarenkovo et de Karaïakoupovo, dans le sud de l'Oural, livrent des plaques de ceinture, des harnachements de chevaux et des bandeaux funéraires ornés de plaques d'argent sur les yeux et la bouche, qui correspondent aux tombes de la génération de la conquête en Hongrie. Des travaux récents sur l'ADN ancien relient les deux populations.

Les autres branches orientales sont plus obscures. L'empereur byzantin Constantin VII écrivit qu'après une attaque des Petchenègues, une partie des Magyars, connue des savants sous le nom de Magyars savards, migra vers l'est en direction de la Perse, probablement dans la région du Caucase, et que les Hongrois de l'Ouest échangeaient encore des messages avec eux au Xe siècle. La ville en ruine de Madjar, sur la Kouma, est depuis longtemps associée à eux, bien que ce lien soit contesté. Ce qui subsiste aujourd'hui relève surtout des noms. Les clans bachkirs Yurmaty et Yeney rappellent les tribus hongroises Gyarmat et Jenő, et en Hongrie, les cousins restés à l'est demeurent un élément vivant de la mémoire nationale.