Karens : érotisme

Les Karens, ou Karènes, forment un groupe ethnique tibéto-birman de quatre à cinq millions de personnes. Ils se nomment eux-mêmes Pwa Ka Nyaw Po, et les Thaïs les appellent Kariangs ou Yangs. Environ neuf sur dix vivent en Birmanie, où ils sont la deuxième minorité par le nombre derrière les Shan, dans le delta de l'Irrawaddy, le massif du Pegu Yoma et les collines frontalières de l'est. Les autres résident en Thaïlande, surtout près de la frontière, dans la province de Tak. De petites communautés se trouvent aussi en Australie, à Singapour, aux États-Unis, au Canada et en Suède. Ce n'est pas un peuple unifié : une quinzaine de sous-groupes parlent des langues apparentées, dont les principaux sont les Sgaw, les Pwo, les Kayah et les Pa-O.

Leur tradition orale parle d'une grande migration conduite par le héros Tumeipa. Établis d'abord dans les plaines de Birmanie, ils en furent repoussés par les Môns, les Pyu et les Bamar, sans jamais bâtir d'État propre. Les guerres entre Birmans, Môns et Siamois ont causé déportations, travail forcé et exils vers le Siam, dont des souverains les ont incités à peupler les confins. Au XIXe siècle, l'arrivée de missionnaires baptistes américains en 1813, puis la colonisation britannique, ont bouleversé leur vie : beaucoup ont coopéré avec les Britanniques, tandis qu'en Thaïlande nombre d'entre eux se sont assimilés. Depuis 1948, une guérilla karen affronte la junte birmane ; un cessez-le-feu fut signé en 2012, mais les combats ont repris en 2021.