Kalderash : érotisme

Le nom désigne un métier. Kalderash vient du roumain caldarar, fabricant de chaudrons, et pendant des générations ce fut le métier : marteler, étamer et rapiécer les cuves, bouilloires et alambics en cuivre sans lesquels les villages, les monastères et les producteurs d'eau-de-vie ne pouvaient fonctionner. C'était un travail qualifié et itinérant, qui rythmait l'année : une famille parcourait un circuit de clients et revenait dans les mêmes villes. Les Kalderash sont originaires de Valachie et de Moldavie, les principautés roumaines où les Roms furent réduits en esclavage de la fin du Moyen Âge jusqu'à l'abolition achevée en 1856. S'ensuivit l'une des grandes dispersions du XIXe siècle. Des familles kalderash migrèrent vers l'ouest, en Europe centrale et en France, vers le nord, en Russie et en Pologne, et à travers l'Atlantique vers les États-Unis, le Brésil, l'Argentine et le Mexique, emportant avec elles le métier et le nom. On les appelle Kelderari en Roumanie et Kotlyary en Russie, et dans la plupart des lieux le travail du cuivre a disparu, supplanté par les marmites d'usine et l'aluminium. La ferraille, le commerce automobile, la musique, le négoce de l'or et la voyance ont pris sa place.

Leur romani est le vlax, riche de mots d'emprunt roumains acquis au cours de ces siècles d'asservissement, et il compte parmi les dialectes romani les mieux documentés, raison pour laquelle les propositions de standard écrit sont souvent parties de lui. Les Kalderash s'organisent par vitsa, une lignée remontant à un ancêtre commun et portant son nom, et le rang d'une famille est celui de sa vitsa. Les litiges importants sont portés devant le kris, une assemblée d'hommes respectés qui entendent les deux parties et tranchent, et la sentence la plus lourde n'est pas une amende mais l'exclusion : être déclaré marime, souillé, c'est voir les autres Roms refuser de manger avec vous. Cette même notion de souillure traverse la vie quotidienne, où la vaisselle, le linge et les moitiés supérieure et inférieure du corps sont strictement séparés. La plupart des Kalderash sont chrétiens orthodoxes par héritage, legs des Balkans, bien que les Églises pentecôtistes aient gagné les communautés depuis les années 1950 et fournissent aujourd'hui nombre de leurs prédicateurs. L'or est l'autre constante. Les pièces portées en collier et épinglées sur une mariée sont une richesse que l'on peut emporter, et les exhiber est une déclaration sur la famille plutôt que sur la personne qui les porte.