Idiga : érotisme

Les Idiga sont d'abord connus pour leur métier. Leur travail héréditaire consiste à saigner les palmiers pour en tirer le toddy, une sève légèrement fermentée vendue sous le nom de kallu dans tout le pays telugu. Ce lien a façonné à la fois la manière dont leurs voisins les classaient et la façon dont ils s'organisent aujourd'hui. Le nom varie selon la région. Ils s'appellent Idiga ou Ediga dans le Rayalaseema et au Karnataka, et Goud ou Goundla au Telangana, où Goud sert aussi de nom de famille.

Ils vivent dans le sud de l'Inde, à travers le Telangana, l'Andhra Pradesh et le Karnataka. Les palmiers rôniers et les palmiers dattiers sauvages y poussent le long des bords de champs et sur les berges des réservoirs d'eau des villages. La plupart parlent le telugu, et les Idiga du Karnataka parlent le kannada. Ces deux langues sont dravidiennes, et elles partagent une longue frontière depuis des siècles.

La saignée des palmiers est un travail qualifié, physique et dangereux. Le saigneur grimpe le tronc à l'aide d'une boucle de corde, un couteau à la ceinture, souvent deux fois par jour. Il coupe la tige florale et accroche un pot pour recueillir la sève. Chaque année, des chutes blessent et tuent des saigneurs. Le Telangana fournit désormais des kits d'escalade sécurisés aux saigneurs goud, dans le cadre d'un programme qui porte le nom de Katamaiah, une divinité que la communauté honore. La religion et le travail se recoupent aussi à d'autres égards. Les Idiga sont hindous, et le toddy est offert à des déesses villageoises telles que Yellamma. Beaucoup d'Idiga de langue kannada honorent également Narayana Guru, le réformateur du Kerala, un lien qu'ils partagent avec d'autres castes de saigneurs de palmiers, comme les Billava de la côte du Karnataka.

L'histoire leur a donné leurs propres héros. Au début du XVIIIe siècle, Sarvai Papanna, un Goud issu des campagnes du Telangana, rassembla une troupe de paysans et de combattants de basse caste. Ils attaquèrent les territoires moghols et prirent le fort de Warangal. Les chroniqueurs de l'époque moghole le qualifiaient de bandit. Aujourd'hui, les Goud le considèrent comme un champion. Les progrès modernes sont venus plus lentement, grâce aux associations de castes, aux coopératives de saigneurs et aux élections. La communauté figure parmi les Backward Classes dans les trois États, et, avec S. Bangarappa, elle a donné au Karnataka un ministre en chef au début des années 1990.

La saignée des palmiers n'est plus qu'une voie parmi d'autres pour gagner sa vie. Les familles idiga cultivent la terre, tiennent des commerces, occupent des emplois publics et travaillent dans des bureaux à Hyderabad et à Bengaluru. Ceux qui grimpent encore suivent de près la politique d'accise de l'État. L'État délivre les licences et réglemente le toddy, si bien que chaque changement des règles sur les alcools touche directement leurs revenus.