Chitraguptavanshi Kayastha : érotisme

Les Chitraguptavanshi Kayastha partagent un ancêtre et un métier plus qu'un territoire. Ils font remonter leur filiation à Chitragupta, le scribe divin qui consigne la vie de chaque être humain pour Yama, le dieu de la mort. Pendant la majeure partie de leur histoire documentée, ils ont fait sur terre à peu près ce qu'il fait dans l'au-delà : tenir les comptes. Selon un récit traditionnel, Chitragupta serait sorti du corps, ou kaya, de Brahma, et cette histoire sert souvent à expliquer le nom. Ses douze fils auraient fondé les douze clans dont les noms servent encore de patronymes : Srivastava, Mathur, Saxena, Nigam, Bhatnagar, Asthana, Karn et les autres.

Ils vivent dans toute la zone hindiphone du nord de l'Inde, le plus densément dans l'Uttar Pradesh et au Bihar, avec des racines profondes au Madhya Pradesh, au Rajasthan, au Jharkhand et à Delhi. Le hindi est la langue commune, à côté de parlers régionaux comme l'awadhi et le bhojpuri, et du maithili chez les familles Karn du Mithila. Pendant des siècles, toutefois, la langue la plus importante fut le persan. Sous les souverains musulmans du nord de l'Inde, avant tout les Moghols, les Kayastha travaillaient dans les bureaux du revenu et les secrétariats royaux comme commis, comptables et secrétaires. Le persan, puis l'ourdou, devint un héritage familial. Les titres Munshi et Lala restent attachés à la communauté depuis cette période, et l'influence persane se retrouve aussi à table : les cuisines kayastha sont réputées pour leurs plats de viande.

Lorsque le gouvernement colonial a transféré ses démarches administratives vers l'anglais, la communauté l'a suivi. Elle a fondé la Kayastha Pathshala à Allahabad en 1873 et a orienté ses fils vers le droit, l'enseignement, le journalisme et la fonction publique. La même époque a vu naître un débat sur le rang. Les responsables du recensement et les tribunaux n'étaient pas d'accord sur la place des Kayastha dans l'ordre des varna, et les associations de castes ont revendiqué un statut de Kshatriya. Le XXe siècle a vu émerger de longues listes d'écrivains et de personnalités publiques issus de ces familles, dont le romancier Premchand et le premier ministre Lal Bahadur Shastri, tous deux nés Srivastava.

Sur le plan religieux, ce sont des hindous ordinaires, avec un jour qui appartient aux seuls Kayastha. Deux jours après Diwali, à la même date que Bhai Dooj, les familles célèbrent le Chitragupta Puja, aussi appelé kalam dawat puja. Stylos, encriers et registres de comptes sont déposés devant le dieu, et une page listant les revenus et dépenses du foyer, ou une prière écrite, lui est offerte. De nombreuses familles rangent leurs stylos à partir de Diwali jusqu'à la fin du puja. Les douze clans se mariaient autrefois presque exclusivement entre eux, une règle qui s'est beaucoup assouplie. Aujourd'hui, la communauté est en grande partie urbaine et exerce des professions libérales, et le registre de comptes relève désormais de l'histoire familiale plutôt que d'un métier.