Bhottada : érotisme

Les Bhottada sont des agriculteurs à la charrue issus des hautes terres où le sud de l'Odisha rencontre la région de Bastar, dans le Chhattisgarh. La rizière aménagée en dit autant sur eux que n'importe quel autre élément. Cette partie de l'Inde est surtout connue pour la culture itinérante sur les versants boisés, mais les Bhottada travaillent depuis longtemps des champs fixes dans les vallées et vivent dans des villages permanents. Leur cœur de territoire est le district de Nabarangpur. On trouve aussi des communautés dans le Koraput voisin et, de l'autre côté de la frontière d'État, dans le Bastar, où ce même peuple est appelé Bhatra. Les documents administratifs orthographient le nom de plusieurs façons, notamment Bhotra et Bhattra, et les deux États les inscrivent comme tribu répertoriée.

Leur langue, le bhatri, est indo-aryenne et proche de l'odia. Cela place les Bhottada dans une situation inhabituelle. Leur langue est apparentée à celle parlée dans les plaines, mais ils vivent dans une région où sont aussi parlées des langues dravidiennes comme le gondi et le kui. La plupart des adultes passent facilement à l'odia, et dans le Bastar beaucoup utilisent aussi le halbi, l'ancienne langue de marché de la région. Le bhatri n'a pas d'écriture propre : lorsqu'il est écrit, il utilise l'alphabet odia ou le devanagari.

La vie religieuse est globalement hindoue, avec une forte empreinte locale. Les déesses villageoises et les divinités de la terre sont honorées à des moments clés de l'année agricole, notamment lors de la première consommation du riz nouveau, et les rites domestiques mêlent formes hindoues et coutumes tribales plus anciennes. La société est organisée en clans exogames, et la communauté est hiérarchisée en son sein. Les ethnographes de l'Odisha consignent une division entre les Bada, ou grands, et les Sana, ou petits, Bhottada, et les Bhatra du Bastar ont des sections hiérarchisées qui leur sont propres.

La politique a tracé à travers les Bhottada des frontières qu'ils n'ont pas eux-mêmes choisies. Nabarangpur fut longtemps gouverné par les rois de Jeypore, tandis que le Bastar était un État princier distinct. Aujourd'hui, la frontière entre l'Odisha et le Chhattisgarh divise ce qui, sur le terrain, est un seul peuple partageant ses clans et sa langue. Les Bhottada figurent parmi les plus grandes tribus de l'Odisha. Dans la plupart des villages, la riziculture va désormais de pair avec l'école, le travail salarié saisonnier et les déplacements vers le chef-lieu de district, et les marques identitaires plus anciennes n'ont pas été abandonnées.