Bearys : érotisme

Demandez à un Beary où se trouve sa maison et la réponse vous mènera quelque part sur la côte du Karnataka : Mangaluru, Ullal, Bantwal, les villes fluviales de Dakshina Kannada et d'Udupi, ou juste de l'autre côté de la frontière, dans le district de Kasaragod au Kerala. Les Bearys sont la communauté musulmane établie de longue date sur cette côte. Ce qui les distingue des autres musulmans du Karnataka, c'est une langue qui leur est propre. Le beary bashe est une langue dravidienne proche du malayalam, façonnée par des siècles de cohabitation avec des locuteurs du tulu et du kannada. Elle n'a jamais adopté un système d'écriture propre : les auteurs anciens utilisaient une écriture malayalam d'origine arabe, et aujourd'hui elle apparaît généralement en caractères kannada. De nombreux Bearys passent aisément du beary au tulu et au kannada, ce qui montre à quel point ils appartiennent profondément au Tulu Nadu.

Le nom renvoie au marché. L'explication la plus courante le fait remonter au mot tulu byara, signifiant commerce. Une autre le relie au mot arabe pour mer, et l'une comme l'autre convient. Les marchands arabes naviguant sur les routes de la mousson le long de cette côte ont apporté l'islam à ses ports dès les premiers temps, et les convertis locaux et les familles issues de mariages mixtes sont devenus une classe de négociants. La tradition attribue la mosquée Zeenath Baksh, près de l'ancien port de Mangaluru, à cette première génération d'arrivants musulmans. Le commerce est resté depuis lors au cœur de la manière dont la communauté se perçoit.

Les Bearys sont des musulmans sunnites de l'école chaféite. Ils partagent cette tradition juridique avec les Mappilas du Kerala et une grande partie de la côte de l'océan Indien, ce qui les distingue de la pratique hanafite de la plupart des musulmans de langue ourdou de l'intérieur des terres. La prière du vendredi, les cours de madrasa pour les enfants et le calendrier du ramadan rythment la vie quotidienne. La dévotion aux sanctuaires va de pair : le dargah d'Ullal, juste au sud de Mangaluru, est un grand lieu de pèlerinage dont la fête attire des visiteurs bien au-delà de la communauté.

La vie beary moderne a été remodelée par le Golfe. Depuis le boom pétrolier des années 1970, un grand nombre d'hommes bearys ont travaillé en Arabie saoudite, aux Émirats arabes unis, au Qatar et au Koweït, et l'argent qu'ils envoient au pays a financé maisons, écoles et entreprises. Ces mêmes décennies ont vu la montée d'une revendication de reconnaissance culturelle. Le Karnataka a créé une Beary Sahitya Academy en 2007 pour soutenir la langue et ses écrivains. Puis Byari (2011), le premier long-métrage en beary bashe, a partagé le National Film Award de l'Inde du meilleur long-métrage. Les étrangers avaient longtemps assimilé les Bearys à de simples musulmans côtiers, et cette récompense fut une affirmation publique de leur propre nom.