Mogaveera : érotisme

Sur la côte du Karnataka, les Mogaveera sont le peuple des bateaux. La pêche les a toujours distingués : tirer à la main les sennes de rivage, mettre à l'eau des embarcations traditionnelles depuis les plages d'Udupi et de Dakshina Kannada et, depuis l'arrivée de la mécanisation, servir d'équipage aux chalutiers qui remplissent des ports comme Malpe et Mangalore. Traditionnellement, ce sont les hommes qui prennent la mer. Les femmes ont assuré l'autre moitié du commerce, en achetant au débarcadère et en vendant sur les marchés urbains. Une poissonnière mogaveera marchandant un panier de maquereaux illustre la communauté tout autant que n'importe quel marin.

La plupart des Mogaveera parlent le tulu, la langue dravidienne de la bande côtière appelée Tulu Nadu, qu'ils partagent avec des voisins comme les Bunts et les Billavas. Plus au nord, autour de Kundapur et jusqu'à l'Uttara Kannada, la communauté parle le kannada, également langue de l'école et de l'administration dans tout l'État. Comme d'autres communautés tuluphones, les familles mogaveera ont traditionnellement transmis l'héritage et la filiation par la mère, selon le système aliyasantana, et chaque famille appartient à un clan exogame, ou bari. Ces noms de clans subsistent sous forme de patronymes courants sur la côte : Suvarna, Salian, Karkera, Bangera, Kotian, Puthran, Kunder. Le mariage au sein de son propre bari est encore largement considéré comme interdit.

La communauté est hindoue, et sa religion reste proche de la terre. Le temple de Mahalakshmi à Uchila, géré par la Mogaveera Mahajana Sangha, sert à la fois de centre spirituel et d'organisation pour la communauté. À côté des divinités du temple se trouvent les daivas, les esprits protecteurs de la tradition tulu, honorés lors de rituels nocturnes au cours desquels un officiant prend l'esprit et s'exprime en son nom. Bobbarya, un daiva que la tradition locale associe aux gens de mer, jouit d'un fort culte parmi les familles de pêcheurs, et des sanctuaires aux serpents sont également entretenus. Lorsque l'interdiction de pêche de la mousson est levée, les équipages font des offrandes à la mer avant que les bateaux ne prennent le large, car personne sur cette côte ne tient l'eau pour acquise.

Au XXe siècle, de nombreux hommes mogaveera sont partis travailler à Bombay et ont envoyé de l'argent au pays. Les migrants y ont fondé leurs propres institutions. Parmi elles figurent la Mogaveera Vyavasthapaka Mandali, qui gère des écoles, et une banque coopérative qui porte le nom de la communauté. La branche de Mumbai reste étroitement liée aux villages d'origine. L'éducation et la vie politique locale ont depuis élargi ce que peut être la vie d'un Mogaveera, mais le port à l'aube, avec ses enchères, ses camions de glace et ses marchandages, reste reconnaissablement le leur.