اروتیک پنده‌ها

پنده‌ها در امتداد رودهای کویلو و کاسای در جنوب‌غربی جمهوری دموکراتیک کنگو زندگی می‌کنند، کشوری از جنگل‌هایی که به‌تدریج به ساوانا تبدیل می‌شوند. آنان از نظر تاریخی به دو شاخه تقسیم شده‌اند که هنوز یکدیگر را به رسمیت می‌شناسند اما تا حدی جدا از هم زندگی می‌کنند: پنده‌های شرقی در اطراف کاسای که از تأثیرات پادشاهی‌های لوندا و چوکوه بهره گرفتند، و پنده‌های غربی در حوضه کویلو که الگوهای کهن‌تری را حفظ کردند. این تقسیم تنها جغرافیایی نیست؛ سنت‌های نقاب‌گذاری، گویش و حافظه سیاسی همگی در همان خط از هم جدا می‌شوند.

زبان آنان، Kipende، در خانواده زبان‌های بانتو قرار دارد و در کنار همسایگانی چون Kikongo، Lingala و Tshiluba جای می‌گیرد، اما گویشوران پنده بیشتر خود را با خوشه چوکوه-لوندا هم‌هویت می‌دانند تا با جهان بزرگ‌تر کنگو در غرب. امروزه بیشتر پنده‌ها مسیحی و عمدتاً کاتولیک‌اند، میراثی از مبلغان بلژیکی که در اوایل قرن بیستم به‌شدت در این منطقه فعال بودند. مسیحیت جایگزین اعمال کهن نشده، بلکه با آن همزیستی دارد: میانجی‌گری با نیاکان، فال‌گیری و تقویم آیینی پیرامون تشرف همچنان ادامه دارند، به شیوه‌هایی که روحانیان محلی تا حد زیادی یاد گرفته‌اند با آن کنار بیایند.

پنده‌ها در خارج از منطقه بیش از هر چیز به نقاب‌هایشان شهرت دارند، و این یکی از مواردی است که کلیشه به‌حق بر سر زبان‌هاست. نقاب‌های Mbuya، یعنی گونه‌های شخصیتی که نماینده رئیس، فال‌گیر، عاشق‌پیشه، بیوه و ابله‌اند، در mukanda ظاهر می‌شوند؛ یعنی چرخه تشرف مردان که پسران را برای ماه‌ها از روستا بیرون می‌برد و بالغ بازمی‌گرداند. این نقاب‌ها اشیای موزه‌ای نیستند، بلکه اجرا هستند: هر یک صدا، راه رفتن و لطیفه‌ای شناخته‌شده دارد. پژوهشگران ده‌ها گونه را فهرست کرده‌اند و هنرمندان حکاک پنده همچنان آن‌ها را می‌سازند، اگرچه بافت آیینی در جاهایی که تقویم مدارس اکنون نوجوانی را سازمان می‌دهد، کم‌رنگ شده است.

شورش پنده در سال 1931 علیه حکومت استعماری بلژیک و Compagnie du Kasai نقطه عطف تاریخی‌ای است که بیش از همه به آن اشاره می‌شود: خیزشی علیه مالیات و کار اجباری که با خشونت قابل توجهی سرکوب شد و یکی از رویدادهایی بود که شیوه عقب‌نشینی دولت استعماری از بهره‌کشی مستقیم در روستاهای کویلو را شکل داد. یک نسل بعد، مناطق پنده به‌شدت در شورش کویلو در سال‌های 1963-65 درگیر شدند، شورش مولولیست‌ها که برای مدتی کوتاه بیشتر منطقه را در برابر دولت موبوتو در دست داشت. هر دو رویداد هنوز در روایت پنده‌ها از قرن بیستم خود نقش دارند: مردمی که بارها به خشونت پروژه‌های بزرگ‌تر کشیده شده‌اند و بارها از آن‌ها جان به در برده‌اند.