Zialo: erotismo

Los zialo son un pueblo pequeño de la Región Forestal de Guinea. Su habla y sus costumbres son lo bastante parecidas a las de los loma como para que los foráneos los hayan agrupado durante mucho tiempo. Aun así, los zialo conservan su propio nombre, y eso es lo más claro que los distingue: mantienen una identidad propia junto a un vecino más numeroso y más conocido. Viven en una parte de África Occidental donde varios pueblos forestales emparentados comparten colinas, mercados y vida ritual sin fundirse en uno solo. Su hogar es la prefectura de Macenta, un territorio escarpado y húmedo cerca de la frontera con Liberia. Retazos de bosque antiguo se alternan con campos desbrozados para el cultivo de arroz de secano, y el café y la nuez de cola unen los poblados de las colinas con las ciudades mercado. La lengua pertenece a la rama suroccidental de la familia mandé, un grupo estrecho que incluye el loma, el bandi, el loko y el mende. La rama es conocida por sus tonos y por consonantes iniciales que cambian según el contexto gramatical. El zialo fue considerado durante mucho tiempo una variante del loma, y los lingüistas solo han empezado recientemente a describirlo como lengua en sí misma. El francés es la lengua de las escuelas y de las oficinas gubernamentales. El maninka, hablado por comerciantes musulmanes del norte, sostiene gran parte del comercio de la región.

A finales del siglo XIX llegaron a la región las guerras de Samori Touré. El dominio francés siguió a principios del siglo XX, y los pueblos forestales en torno a Macenta lo combatieron. Hoy la religión es acumulativa más que excluyente. El cristianismo llegó con las misiones y el islam a través del largo contacto con los comerciantes maninka, pero ninguno de los dos borró los antiguos modos de vida del bosque. Las sociedades de iniciación de tipo poro, los bosques sagrados y las figuras enmascaradas regulaban cómo los jóvenes se convertían en adultos. Esa tradición sufrió un golpe severo tras la independencia, cuando el gobierno de Sékou Touré impuso en la Región Forestal una campaña de desmitificación que expuso los secretos rituales y destruyó las máscaras como reliquias de atraso. Gran parte de ella pasó a la clandestinidad en lugar de desaparecer. En muchas comunidades ha vuelto a hacerse visible desde que el régimen terminó en 1984, y hoy convive con la iglesia y la mezquita en lugar de oponerse a ellas. Los poblados agrícolas siguen siendo el centro de la vida zialo, aunque la escuela y el trabajo empujen a los jóvenes hacia la ciudad de Macenta, Nzérékoré y Conakri.