Saafi: erotismo

Los saafi llevan el nombre de los serer y están emparentados con ellos, pero un hablante serer de Fatick o del delta del Saloum no podría entender su lengua. Esa división es central para su identidad. Sus aldeas se asientan en las colinas bajas al suroeste de Thiès, alrededor de Diass, en la franja del oeste de Senegal entre Dakar, Thiès y Mbour. Llaman a su lengua saafi-saafi. Pertenece al pequeño grupo cangin, cuyas otras lenguas, el noon, el lehar, el ndut y el palor, las hablan comunidades vecinas que también se consideran serer. Las lenguas cangin solo están lejanamente emparentadas con el serer propiamente dicho, y los lingüistas siguen debatiendo su ubicación exacta dentro de las lenguas atlánticas de África Occidental. En el día a día, la mayoría de los saafi también hablan wolof, la lengua común del país, y muchos usan el francés en la escuela y en el trabajo.

El territorio moldeó su historia. Las colinas boscosas permitieron que comunidades aldeanas, organizadas en torno a linajes más que a reyes, resistieran en el límite de los estados wolof de Cayor y Baol. El dominio francés llegó a la zona en la segunda mitad del siglo XIX, junto con el ferrocarril que pasaba por Thiès. Siguieron los misioneros católicos, y los serer se convirtieron en el pueblo senegalés entre el que el cristianismo echó raíces más profundas. Hoy las comunidades saafi están divididas entre el islam y el catolicismo, y las prácticas antiguas que honran a los espíritus ancestrales perviven junto a ambas religiones. En la costa, al pie de las colinas, el santuario mariano de Popenguine atrae cada Pentecostés a peregrinos de todo el país.

Hoy la presión viene de la capital. Dakar sigue extendiéndose hacia el este, cerca se está levantando la nueva ciudad de Diamniadio, y el principal aeropuerto internacional de Senegal, Blaise Diagne, abrió en 2017 en Diass, en el corazón del territorio saafi. Los jóvenes viajan a diario al trabajo, tierras que antes solo servían para la agricultura ahora tienen un precio, y una lengua con relativamente pocos hablantes compite con el wolof en cada mercado y en cada minibús. Aun así, el saafi-saafi sigue siendo la lengua del hogar en muchas aldeas. Sigue siendo la frontera más clara entre los saafi y las ciudades de habla wolof que se cierran a su alrededor, y las familias de las colinas se aferran a ella de forma deliberada.