Ogoni: erotismo

Los ogoni son un pueblo del este del delta del Níger, asentado en unos mil kilómetros cuadrados de tierras de cultivo bajas, canales y manglares entre Port Harcourt y el Atlántico. Esa densidad, de las más altas de la Nigeria rural, marca casi todo lo que son: la tierra escasea, el linaje se sigue de cerca y la relación entre una familia y un terreno concreto tiene un peso que los forasteros suelen subestimar. No constituyen una tribu única en sentido estricto, sino una federación de seis reinos que hablan cuatro lenguas mutuamente distintas (khana, gokana, eleme y tẹẹ), todas dentro de la rama ogoni del cross river, a su vez una rama alejada del este de la familia nigerocongoleña. Un hablante de khana y uno de eleme a menudo necesitan una tercera lengua, por lo general el pidgin nigeriano o el inglés, para conversar con libertad. Lo que los une no es la lengua sino la patria, un nombre compartido y una conciencia política forjada a finales del siglo XX.

Esa conciencia es inseparable del petróleo. Shell comenzó a perforar en tierra ogoni en 1958, y los vertidos, las quemas de gas y las tierras de cultivo arruinadas que siguieron dieron lugar, en la década de 1990, al Movimiento para la Supervivencia del Pueblo Ogoni, dirigido por el escritor Ken Saro-Wiwa. Su ejecución por el régimen de Abacha en 1995, junto con otras ocho personas, convirtió a los ogoni en un referente de los debates mundiales sobre los derechos de los pueblos indígenas y la industria extractiva, una condición que la propia comunidad toma en serio y en torno a la cual sigue movilizándose. Las labores de saneamiento se han prometido, han sido disputadas y avanzan despacio.

El cristianismo, mayoritariamente protestante con una fuerte presencia anglicana y pentecostal, es hoy el marco religioso dominante, superpuesto a prácticas más antiguas que no han desaparecido por completo. El culto a los antepasados, las tradiciones de máscaras vinculadas a reinos concretos y la autoridad de los gobernantes tradicionales, los gbenemene en territorio khana, por ejemplo, siguen funcionando junto a la vida eclesial en lugar de oponerse a ella. Los funerales, en particular, siguen siendo ceremonias elaboradas de varios días que hacen volver a la familia extensa desde Port Harcourt, Lagos y el extranjero. La agricultura de subsistencia de ñame, mandioca y plátano persiste, y la pesca en los canales sigue siendo a la vez medio de vida y ancla cultural, aunque ambas se han visto comprometidas por décadas de contaminación. En suma, los ogoni son una población pequeña según los parámetros nigerianos, de menos de un millón de personas, con una presencia desproporcionada en la política del país en materia de tierra, medio ambiente y autodeterminación.