Nchumbulu: erotismo

Los nchumbulu se definen ante todo por su idioma. Son una pequeña comunidad de habla guang asentada en el centro de Ghana, en unas cuantas aldeas cercanas a la parte septentrional del lago Volta, y su lengua, también llamada nchumbulu, es la línea divisoria más clara entre ellos y los pueblos más numerosos de su entorno. Su número alcanza a lo sumo unos pocos miles, lo que los sitúa entre las comunidades etnolingüísticas más pequeñas de un país que cuenta con decenas. El nombre recuerda al de los chumburung, un pueblo guang más grande de la misma zona de Ghana, y ambas lenguas forman parte de la rama guang septentrional de las lenguas kwa, junto con el krachi, el nawuri, el gichode y el gonja: una cadena de lenguas emparentadas a lo largo del Volta y sus afluentes.

Esa pequeñez moldea su historia. Los hablantes guang son considerados en general una de las poblaciones asentadas más antiguas de la cuenca del Volta, y durante siglos comunidades como esta vivieron en los márgenes de proyectos políticos mayores: el reino de Gonja, fundado por jinetes de habla mande llegados del norte, y más tarde el imperio asante, que avanzó desde el sur y atrajo a gran parte de la franja central a su órbita. Los pequeños pueblos guang conservaron sus propias lenguas a lo largo de todo ello, aun cuando cambiaba a su alrededor la lengua del poder. El siglo XX trajo una presión de otro tipo. La presa de Akosombo, terminada en 1965, hizo subir las aguas del Volta hasta formar uno de los lagos artificiales más grandes de la Tierra, y la nueva orilla reorganizó el asentamiento, la agricultura y la pesca en toda la región. La vida cotidiana transcurre hoy en varias lenguas a la vez: el nchumbulu en casa, lenguas francas como el twi en el mercado, el inglés en la escuela y la administración. Los datos publicados sobre la vida religiosa y las costumbres de los nchumbulu son escasos, lo que refleja la poca atención exterior que la comunidad ha recibido en comparación con sus vecinos más numerosos. Lo que sí está claro es que una lengua hablada por tan pocas personas sobrevive solo mientras las familias sigan usándola, y para los nchumbulu ese hábito cotidiano pesa más que para la mayoría de los pueblos.