Nafana: erotismo

Los nafana son senufo que terminaron muy lejos de los demás senufo. Su lengua, el nafaanra, pertenece a un conjunto cuyo núcleo se encuentra en el norte de Costa de Marfil, el sureste de Malí y el oeste de Burkina Faso, pero los nafana viven bastante al sureste, en la franja de bosque y sabana donde el oeste de Ghana se encuentra con el este de Costa de Marfil. En Ghana se concentran en torno a la zona de Banda, en la Región de Bono, cerca del Volta Negro; al otro lado de la frontera, sus aldeas se sitúan alrededor de Bondoukou. Esa distancia es la clave: un pueblo de habla senufo que lleva siglos entre vecinos akan, kulango y mande, tomando préstamos con libertad sin desaparecer en ninguno de ellos.

El nafaanra es una lengua nigerocongoleña que suele incluirse en el grupo gur, aunque los lingüistas siguen debatiendo dónde encaja exactamente el senufo. Comparte poco con la lengua akan que lo rodea en Ghana, y muchos nafana son bilingües en twi, o en francés en el lado marfileño. Los registros antiguos a veces los ocultan bajo nombres impuestos por extranjeros, como Banda o Pantera.

Su territorio se sitúa dentro de un antiguo mundo comercial. Begho, cercana, fue una ciudad de mercado donde comerciantes mande reunían oro y nuez de cola para las rutas hacia el norte, rumbo al Níger, y Banda estaba integrada en ese tráfico. En el siglo XVIII, Banda quedó bajo el dominio asante, mientras que el reino abron de Gyaman dominaba el distrito de Bondoukou. La frontera colonial entre la Costa de Oro y la Costa de Marfil francesa dividió después a los nafana entre dos Estados. En el lado ghanés, el centro político es el taburete supremo de Banda Ahenkro, y su jefatura sigue formas de cargo akan superpuestas a una comunidad de habla senufo.

La vida religiosa está estratificada de la misma manera. El cristianismo y el islam tienen seguidores, pero persisten las prácticas tradicionales de santuarios, y fuera de la región los nafana son conocidos sobre todo por una de sus ramificaciones. Bedu, una mascarada surgida en aldeas nafana cerca de Bondoukou durante el siglo XX, saca a la luz máscaras altas y planas de tablas pintadas con diseños geométricos, que se bailan en parejas: la masculina coronada con cuernos, la femenina con un disco. Aparecen durante un periodo festivo anual para alejar la enfermedad y la desgracia de la comunidad, y la gente busca su bendición. Bedu ocupó el lugar de un culto anterior contra la brujería, que se había desvanecido bajo la presión colonial y musulmana; los vecinos kulango y degha lo adoptaron más tarde, convirtiéndolo en una invención nafana que se difundió hacia fuera.