Nabdam: erotismo

Los nabdam son un pueblo de agricultores del extremo noreste de Ghana. Su identidad se manifiesta con más claridad en los márgenes. Los forasteros y los antiguos documentos coloniales solían clasificarlos bajo Frafra, una etiqueta general para los hablantes de gurune, talensi, nabdam y boosi en torno a Bolgatanga. Los nabdam trazan su propia línea a través de la lengua, la tierra y la jefatura. Su territorio es la sabana al este de Bolgatanga, en la Región Alta Oriental, hoy el distrito de Nabdam. Su capital es Nangodi, sede del jefe supremo en el centro de la vida política de la zona.

Su lengua, el nabit, también escrito nabt, pertenece a la rama oti-volta de las lenguas gur. Forma un grupo estrecho con el gurene y el talni, parientes cercanos. El kusaal, al este, y el mampruli, al sur, están más distantes. El inglés es la lengua de la escuela y del gobierno, y el twi suele volver con quienes han trabajado en el sur.

La vida sigue la única temporada de lluvias. Los hogares cultivan mijo, sorgo, cacahuetes y frijoles en campos repartidos alrededor de recintos dispersos. Crían cabras, aves de corral y algo de ganado vacuno, y envían a los miembros más jóvenes a Kumasi o Accra cuando los meses secos dejan poco que hacer en casa. Los recintos son conjuntos de habitaciones de barro unidas por muros. Cada uno alberga a una familia trazada por línea masculina, y los vínculos de clan siguen dando forma al matrimonio, al uso de la tierra y a los funerales.

Aquí la religión se presenta en capas más que como una elección entre credos. Las iglesias católicas y protestantes tienen una fuerte presencia y el islam una menor, pero el orden antiguo no ha desaparecido. Junto a los jefes están los sacerdotes de la tierra, los tendana, guardianes del suelo y de sus santuarios. Su autoridad ritual sobre el terreno se considera tradicionalmente anterior a la jefatura, y sigue importando cuando la tierra cambia de manos o fallan las lluvias. Muchas familias participan en la vida de la iglesia y en los ritos debidos a los antepasados y a los santuarios de la tierra sin ver en ello una contradicción.

El suelo bajo los campos nabdam también contiene oro. Las colinas alrededor de Nangodi se asientan sobre un cinturón geológico aurífero que se ha prospectado desde la época colonial y que hoy explotan mineros a pequeña escala. Esto aporta dinero en efectivo, pero también tierras de cultivo removidas y presión sobre el agua. Es un capítulo reciente, pero ha dado a conocer este tramo de sabana mucho más allá del distrito, de maneras que los nabdam no eligieron.