Margi: erotismo

Los margi se reconocen en primer lugar por su lengua y por un territorio compacto en el extremo noreste de Nigeria, donde el sur del estado de Borno limita con el norte del estado de Adamawa. Su territorio se extiende desde tierras de cultivo abiertas hasta las colinas que se elevan hacia la frontera con Camerún, y Uba y Askira están entre sus principales localidades. La vida margi ha estado durante mucho tiempo arraigada en aldeas agrícolas formadas por recintos familiares, con sorgo, mijo y cacahuetes creciendo en los campos que las rodean.

El margi es una lengua chádica, de la misma rama de la familia afroasiática que el hausa, aunque ambas están muy alejadas entre sí. Sus parientes más próximos son locales: el bura, el kilba y la lengua de Chibok son parientes cercanos, y los lingüistas los agrupan dentro de las lenguas biu-mandara. El margi se divide en variedades central, meridional y occidental, y la occidental suele llamarse putai. La mayoría de los margi también hablan hausa para el comercio y los desplazamientos, y muchos añaden el inglés que aprenden en la escuela y en la iglesia.

La presión exterior moldeó buena parte de su historia. Las comunidades margi se encontraban en la frontera entre el estado kanuri de Borno y, desde principios del siglo XIX, el emirato fulani de Adamawa. Las incursiones de captura de esclavos desde ambos lados empujaron a la población hacia terrenos que podía defender. La autoridad política siguió siendo local y se ejerció a través de pequeños señoríos y jefes de aldea, nunca a través de un único reino margi. El dominio colonial, las misiones y las escuelas llegaron a la zona en el siglo XX, y la iglesia y la mezquita sustituyeron de forma progresiva a la mayor parte de la religión anterior. El cristianismo es ahora fuerte, y las congregaciones Brethren tienen raíces profundas en la región. El islam también abarca una parte considerable de los margi, a veces dentro de la misma familia extensa.

Una institución anterior destaca. Los herreros margi, los ɨnkyagu, formaban un grupo hereditario que se casaba entre sí. Asumían tareas que el resto de los margi mantenía a distancia, desde forjar azadas y armas hasta funciones relacionadas con los enterramientos. Su posición convirtió a los margi en un caso de referencia en el estudio del sistema de castas en África Occidental.

Los últimos quince años han sido duros. La insurgencia de Boko Haram arrasó el sur de Borno y el norte de Adamawa, quemó aldeas, cerró escuelas y empujó a muchos margi hacia campos de desplazados o hacia ciudades como Maiduguri y Yola. No todos han regresado, y gran parte de la vida margi se reparte ahora entre las aldeas de origen y los barrios urbanos situados muy lejos de ellas.