Koma: erotismo

Los koma son uno de los pueblos más pequeños del norte de Ghana, unas cuantas aldeas agrícolas en la sabana seca cuyo nombre ha viajado mucho más lejos que ellos. Fuera de Ghana, koma suele significar figurillas de terracota en vitrinas de museos y catálogos de subastas. En su tierra, significa una comunidad que ha conservado su propia lengua e identidad rodeada de vecinos mucho más numerosos.

Su lengua, el konni, pertenece a la familia gur de la familia nigerocongoleña. Las lenguas gur se hablan en gran parte del cinturón de sabana, desde Malí y Burkina Faso hasta el norte de Ghana, Togo y Benín. El pariente más cercano del konni es el buli, lengua de los bulsa, y los lingüistas sitúan ambas lenguas una junto a la otra dentro de la misma pequeña rama. El konni tiene solo unos pocos miles de hablantes. En Ghana, la escuela y el gobierno funcionan en inglés, y el comercio favorece a las grandes lenguas regionales. Por eso, cuando una familia habla konni en casa, mantiene la lengua viva por decisión propia. La vida en la aldea sigue el calendario de la sabana: una estación lluviosa para cultivar cereales, seguida de una larga y dura estación seca. Como en gran parte del norte rural de Ghana, las prácticas religiosas antiguas vinculadas a los antepasados y a la tierra conviven con el cristianismo y el islam.

Tierra koma

A partir de la década de 1980, comenzaron a aparecer figuras de terracota en las aldeas koma y sus alrededores, y la zona pasó a conocerse como Tierra koma. Los arqueólogos excavaron montículos de tierra, sobre todo el de Yikpabongo, y comprobaron que las figuras estaban vinculadas a depósitos funerarios y rituales, junto con cerámica y otros objetos. Las piezas son difíciles de olvidar: cabezas y cuerpos estilizados con peinados o tocados elaborados, algunos con rasgos muy alejados del realismo. En general se datan en varios siglos que abarcan desde finales del primer milenio hasta comienzos del segundo milenio d. C. La fama atrajo a saqueadores además de a investigadores, y gran parte del material salió de la zona mediante excavaciones ilegales antes de que nadie registrara su procedencia. El nombre procede del lugar donde se encontraron los objetos. No demuestra que los koma actuales desciendan de quienes los fabricaron, y esa cuestión sigue abierta. Los koma viven sobre uno de los paisajes arqueológicos más importantes de África Occidental, y la mayoría del mundo conoce su nombre solo gracias a ello.