Kulango: erotismo

Los kulango ya cultivaban la sabana del noreste de Costa de Marfil cuando comenzaron a llegar reyes, comerciantes y migrantes, y gran parte de su identidad todavía descansa sobre ese hecho. Alrededor de las ciudades de Bouna y Bondoukou, y al otro lado de la frontera, en el oeste de Ghana, los linajes kulango son reconocidos como los primeros ocupantes y propietarios de la tierra. Los sacerdotes de la tierra custodian los santuarios que vinculan cada cosecha con la benevolencia del suelo. Los lobi se instalaron en la región de Bouna durante el siglo XIX, pero se asentaron en tierras cuya autoridad ritual siguió en manos de los kulango.

Esa condición de primeros llegados sobrevivió a dos conquistas muy distintas. Al norte, una línea gobernante que remontaba sus orígenes al país dagomba, en el actual norte de Ghana, fundó el reino de Bouna, probablemente en el siglo XVII, y llegó a hablar la lengua de sus súbditos kulango. Más al sur, los abron, de habla akan, construyeron el reino de Gyaman alrededor de Bondoukou. Los kulango de allí formaron parte de un mundo político akan mientras vivían junto a vecinos abron, dyula y nafana. Así, los kulango tienen dos rostros históricos: Bouna, un reino de sabana que miraba hacia el norte, y Bondoukou, una ciudad comercial que miraba hacia el bosque. La independencia de Bouna terminó cuando el ejército de Samori Touré saqueó la ciudad en los años 1890, poco antes de que el dominio francés se consolidara.

El kulango pertenece a la familia nigerocongoleña y suele agruparse con las lenguas gur, aunque su lugar exacto dentro de ellas es objeto de debate. Su pariente más cercano es el lorhon, una lengua vecina más pequeña. Tiene dos variedades principales, una centrada en Bouna y otra en Bondoukou, y está rodeado de lenguas muy diferentes: al sur, las lenguas akan; en los pueblos de mercado, el dyula, lengua mandé, y cerca, otras lenguas gur como el lobi. La religión se organiza de la misma manera. Los comerciantes dyula llevaron el islam a la región hace siglos, y Bondoukou se hizo conocida por sus numerosas mezquitas y sus eruditos coránicos. En las aldeas, sin embargo, los antepasados y los santuarios de la tierra siguen en el centro de la vida ritual, a menudo junto al islam o el cristianismo. Hoy la mayoría de los kulango cultivan ñame, maíz y anacardo, y su territorio incluye el Parque Nacional de la Comoé, una de las áreas protegidas más grandes de África Occidental.