Frafra: erotismo

Los frafra no se llaman realmente así. El nombre procede de un oído colonial que captó un saludo, algo parecido a ya fara fara, dirigido a una persona inclinada sobre su trabajo, y se asentó sobre un conjunto de comunidades estrechamente emparentadas en el extremo nororiental de Ghana: los gurense alrededor de Bolgatanga, los talensi en las colinas de Tongo, los nabdam, los nankani al oeste, los booni. Nunca formaron un solo reino. Los une una lengua compartida, un mismo patrón de asentamiento de la tierra y la antigua convicción de que la propia tierra es la autoridad final sobre quién cultiva dónde. Su territorio es sabana sudanesa, laterita, karité y baobab, una temporada de lluvias al año y un harmattan que lo cubre todo del color del polvo. Las casas de barro se agrupan muy juntas a través de campos abiertos, uno de los asentamientos rurales más densos de Ghana, y se remiendan o reconstruyen en cada estación seca. El gurene, la lengua, pertenece al rincón occidental del grupo oti-volta de la familia gur, primo hermano del moré al otro lado de la frontera con Burkina Faso y del dagbani al sur. Sus nombres dialectales sirven también como nombres de los subgrupos.

La autoridad recaía tradicionalmente en el tendaana, el sacerdote de la tierra, que mantiene un santuario en lugar de un trono, y en los ancianos de los linajes. Los jefes en el sentido moderno llegaron en gran parte con el gobierno indirecto. El santuario de Tongnaab en Tengzug atraía clientes desde tan al sur como Asante, una de las razones por las que los británicos bombardearon las colinas talensi en 1911 y empujaron a las familias hacia las llanuras. Meyer Fortes trabajó entre los talensi en los años 1930 y de ello construyó dos libros que dieron forma a la manera en que los antropólogos de todas partes debatían el parentesco, de modo que un pueblo agricultor de alrededor de un millón de personas acabó en las notas a pie de página de manuales sobre un lugar completamente distinto. La mayoría de los frafra de hoy son católicos o musulmanes, siguen derramando libaciones a los antepasados y no ven en ello ninguna contradicción. El suelo pobre y una única cosecha han convertido al Alto Este en exportador de mano de obra durante un siglo. Los hombres fueron a las minas de oro de Obuasi y a Accra, donde el estereotipo del vigilante frafra es persistente y resentido. Los cestos tejidos con hierba de elefante alrededor de Bolgatanga se venden hoy en Europa con el nombre de la ciudad. Los funerales duran días, con el laúd kologo de dos cuerdas, tambores, disparos y baile intenso, y son el motivo por el que la gente regresa a casa.