Beni Hassan: erotismo

Los beni Ḥassān son las tribus árabes que dieron al Sáhara occidental su lengua. Descienden de los Maqil, beduinos que salieron de Arabia hacia el Magreb hacia el siglo XI y que, durante los doscientos años siguientes, derivaron hacia el sur y el oeste, pasando el valle del Draa hasta las tierras abiertas entre el Atlántico y Tombuctú. Beni Ḥassān, hijos de Hassan, es la rama que se asentó allí y acabó imponiéndose sobre todos los demás. No construyeron ciudades ni dejaron monumentos. Lo que dejaron fue un dialecto: el hasaniya, hablado hoy desde el sur de Marruecos, pasando por el Sáhara Occidental y Mauritania, hasta el oeste de Malí y el valle del Senegal, que conserva suficiente vocabulario bereber zenaga de los sanhaja que los precedieron como para que los arabohablantes de otros lugares lo encuentren laborioso. Ser moro, en el sentido que la palabra tiene en Nuakchot más que en las historias europeas, consiste en gran medida en hablarlo.

El punto de inflexión de su historia es la guerra de Char Bouba, librada durante unas tres décadas del siglo XVII entre los linajes guerreros hassani y los clanes de origen bereber que intentaron expulsarlos. Los bereberes perdieron, y el acuerdo que siguió organizó la sociedad mora durante los trescientos años siguientes: en la cúspide, las tribus guerreras; por debajo, los zawaya, eruditos y juristas que dirigían la mahadra, las escuelas coránicas itinerantes donde una tienda y un jeque equivalían a una universidad; después, los grupos tributarios, herreros y artesanos, y los iggawen, cantores de alabanza hereditarios que podían hacer o deshacer el nombre de una familia con el laúd tidinit y el arpa ardin. La religión es suní y malikí en el derecho, sufí en su temperamento, y la Qadiriyya y la Tijaniyya moldean la lealtad casi tanto como la filiación. Bajo todo ello estaba la esclavitud, cuyo residuo es el hecho más crudo de la vida mauritana actual: los haratin, musulmanes de habla hasaniya descendientes de africanos occidentales esclavizados, siguen vinculados social y económicamente a las familias beidán que los poseyeron, y la abolición se ha proclamado repetidamente desde 1905 sin llegar nunca a completarse del todo. Los campamentos de camelleros se extinguieron en gran medida con las sequías de los años setenta y ochenta, que vaciaron el desierto hacia la capital. Lo que sobrevivió a la mudanza fue el té, servido tres veces y más dulce en cada ronda, y la poesía, sobre la que los moros siguen discutiendo como otros discuten de fútbol.