Baulés: erotismo

Baoulé (también escrito Baule) son uno de los grupos étnicos más grandes de Costa de Marfil, con varios millones de personas, que viven principalmente en el centro del país, entre los ríos Comoé y Bandama, alrededor de la ciudad de Bouaké. Pertenecen a la amplia familia akan y hablan baoulé, una lengua kwa del filo níger-congo. La tradición oral sitúa su origen en una migración hacia el oeste desde las tierras asante del actual Ghana, en el siglo XVIII, encabezada por la reina Abla Pokou, cuyo sacrificio en un río crecido dio nombre al pueblo.

Sociedad y subsistencia

La sociedad baoulé se organiza en torno a la descendencia matrilineal, de modo que la herencia y la sucesión se transmiten por la línea materna. Los pueblos están dirigidos por jefes asesorados por ancianos, y el oro sirvió durante mucho tiempo como símbolo de riqueza y autoridad. La economía se basa en la agricultura: el ñame y la yuca para la subsistencia, y el cacao y el café como cultivos comerciales que han convertido a la región en un importante núcleo agrícola. Las tradiciones artesanales están muy desarrolladas, incluida la fundición de oro por el método de cera perdida, el tejido y la talla en madera. Como uno de los pueblos más numerosos de Costa de Marfil, los baoulé también han ocupado un lugar destacado en la vida política y económica del país.

Arte y creencias

Los baoulé son conocidos internacionalmente por su escultura. Los tallistas producen máscaras-retrato refinadas, figuras sentadas de ancestros y espíritus, y el blolo bian y el blolo bla, figuras talladas de cónyuges espirituales que se cree representan a una pareja en el otro mundo. La vida religiosa combina la veneración de los ancestros y de los espíritus de la naturaleza con un cristianismo muy extendido y, en algunos lugares, con el islam.

Apariencia y adornos

En la vida cotidiana, la mayoría de los baoulé visten telas de cera estampadas y ropa moderna, mientras que las festividades sacan a relucir los paños tejidos y de cera que se llevan sobre un hombro, junto con adornos de oro. Los colgantes, anillos y cuentas de oro fundido indican el estatus, y las mujeres llevan pendientes de oro y collares de cuentas. Las generaciones mayores a veces lucen escarificaciones faciales discretas. La combinación de orfebrería, telas estampadas y talla refinada da a la cultura visual baoulé su carácter distintivo.