Assin: erotismo

Los assin son un pueblo akan de la Región Central de Ghana, y gran parte de lo que son depende de dónde viven. Su país de bosque se encuentra en la antigua ruta comercial entre Kumasi y la costa, con los fante hacia el mar y los asante más allá del río Pra, hacia el norte. Localidades como Assin Fosu, Assin Manso y Assin Praso se sitúan sobre esa ruta o cerca de ella. Hoy es una carretera que atraviesa plantaciones de cacao, palmas de aceite y parches de bosque en regeneración. Los assin hablan una forma de twi que tanto los hablantes fante de un lado como los asante del otro pueden seguir, de modo que la lengua rara vez los ha separado de sus vecinos, como sí lo hizo la política. Están divididos en dos estados tradicionales, Assin Apimanim y Assin Attandanso, cada uno con su propio jefe supremo. Como otros akan, siguen la filiación y la herencia por la línea materna y pertenecen a clanes que también se transmiten por el lado materno. Consideran el taburete como la sede sagrada del cargo de jefe. La mayoría de los assin son hoy cristianos, y cada localidad tiene sus iglesias, pero la gente sigue derramando libaciones a los antepasados en los funerales y cuando se instala a un jefe. Los funerales siguen siendo las mayores ocasiones sociales, y traen de vuelta a familiares desde Accra, Kumasi y el extranjero.

Vivir en la ruta entre dos poderes nunca fue tranquilo. Hacia el siglo XVIII, los assin estaban bajo dominio asante. A comienzos del siglo XIX, una disputa entre jefes assin terminó con algunos de ellos huyendo a territorio fante en busca de refugio. En 1806, los ejércitos asante los persiguieron hasta la costa y atacaron el fuerte británico de Anomabu. Más tarde, los assin quedaron bajo protección británica, y en 1874 Praso, en el cruce del Pra, sirvió de base de partida para la marcha británica sobre Kumasi. El recuerdo más doloroso corresponde a Assin Manso. Los cautivos conducidos hacia los castillos de Cape Coast y Elmina eran bañados allí, en un arroyo llamado Donkor Nsuo, el río de los esclavos, antes del último tramo de la marcha. En 1998, los restos de dos personas de ascendencia africana fueron traídos de Estados Unidos y Jamaica y reenterrados junto a él. Desde entonces, el lugar atrae a visitantes de la diáspora, sobre todo en torno al Día de la Emancipación. Pero también es, sencillamente, un arroyo en una localidad assin, y su historia pertenece tanto a quienes viven allí como a quienes vienen a buscarlo.