Akuapem: erotismo

Los akuapem son un estado que se convirtió en pueblo, y no al revés. Su territorio es un único rasgo geográfico: una cresta boscosa que se eleva unos mil pies sobre las llanuras de Accra y corre hacia el noreste, fresca y verde por encima de la maleza seca. Los pueblos se asientan a lo largo de su espina dorsal. El pacto que los une data de 1730, cuando las comunidades de la cresta de habla guan, agotadas por el dominio de los akwamu, llamaron a fuerzas akyem para romperlo. Los akyem lo rompieron, se quedaron y establecieron un trono supremo en Akropong. Tres siglos después, las costuras siguen visibles y siguen siendo motivo de disputa. Akropong y los pueblos de alrededor hablan twi. Larteh y los pueblos de Okere hablan lenguas guan que ya estaban en la cresta antes que ellos. Algunos pueblos del sur remontan su fundación a un linaje ga. Los pueblos guan nunca han dejado de recordar a todos quién era dueño de la tierra.

Lo que hizo que el akuapem fuera relevante en proporción muy superior a su tamaño fue una estación misionera. La Misión de Basilea se asentó en Akropong en 1835, tras haber perdido a la mayoría de sus primeros hombres por la fiebre en la costa, y el clima de la cresta permitió que los siguientes vivieran lo suficiente para trabajar. Johann Christaller, junto con David Asante, Theophilus Opoku y otros colegas akuapem, tomó el dialecto local y, a partir de él, elaboró una gramática, una Biblia en twi y un diccionario. Por eso el twi akuapem, hablado por una población reducida, se convirtió en la norma literaria que se lee en voz alta en iglesias de todo el mundo twi. La escuela de formación de maestros fundada en Akropong en 1848 es la más antigua de Ghana, y durante un siglo envió maestros, catequistas y escribientes a cada rincón de la colonia.

La otra exportación fue el cacao. En 1879, Tetteh Quarshie plantó plántulas en Mampong, en la cresta, y los agricultores akuapem, que trabajaban tierras empinadas y finitas, salieron en busca de bosque. Lo compraron hacia el oeste en grupos organizados, reuniendo dinero por línea familiar o por compañía de suscriptores no emparentados, y al hacerlo construyeron la economía de pequeños propietarios que sostuvo a Ghana durante ochenta años. En casa, el año sigue girando en torno al Odwira, la fiesta de purificación cercana a la cosecha, cuando por fin se permite el consumo del ñame nuevo, se lavan los taburetes ancestrales ennegrecidos y el jefe es llevado en palanquín. Hoy la cresta es en parte zona de cercanías. Accra está a una hora por carretera, los jardines de Aburi y los puestos de los talladores se llenan los domingos, y los funerales que traen a la gente de vuelta son lo más fuerte que aún atrae.