Igdalen: erotismo

Los igdalen son un pequeño pueblo pastoril del Azawagh, el amplio valle seco que atraviesa el oeste de Níger entre Tahoua y Agadez, y la forma más rápida de ubicarlos es esperar a que hablen. Todo lo demás remite a los tuareg: los campamentos, los rebaños, el velo facial de los hombres, su posición dentro de las confederaciones tuareg como grupo marabútico cuya labor es la enseñanza coránica, la bendición y la mediación. Pero su lengua es el tagdal, y el tagdal no es bereber. Su marco gramatical es songhay, la lengua del recodo del río Níger, muy al suroeste, aunque lleva encima una pesada carga de vocabulario tuareg. Los lingüistas lo clasifican junto al tasawaq de In Gall, el tadaksahak de Mali y el korandje de Argelia, un conjunto disperso de formas de habla songhay del norte que muy probablemente se conformó a lo largo de las rutas caravaneras, donde el songhay servía como lengua de comercio y las comunidades de hablantes bereberes acabaron desarrollando un híbrido propio.

Suelen distinguirse dos ramas: los igdalen propiamente dichos y los iberogan, cuyo habla es lo bastante cercana como para considerarse un dialecto de la misma lengua, pero lo bastante distinta como para tener nombre propio, tabarog. Ambos son musulmanes suníes de la escuela malikí. Entre los tuareg, los especialistas religiosos constituyen un estrato social reconocido y no simplemente una ocupación, y el prestigio de una familia igdalen descansa en el saber: enseñar el Corán a los niños, escribir amuletos, resolver disputas entre grupos de pastores que prefieren no llevar el asunto ante un jefe. Crían ovejas, cabras y camellos, desplazándose según las lluvias, en un territorio que linda con las salinas de Tegidda n Tesemt y con la gran concentración estacional de In Gall, adonde acuden los pastores al terminar la temporada de lluvias. Los últimos cincuenta años han sido duros para ese modo de vida. Las sequías de los años 1970 y 1980 diezmaron los rebaños y empujaron a las familias hacia las ciudades y el trabajo asalariado, mientras que las rebeliones tuareg, seguidas de la inseguridad que hoy se extiende por las zonas fronterizas de Níger y Mali, han vuelto peligrosos los desplazamientos largos. El tagdal tiene quizá unas pocas decenas de miles de hablantes, carece de una forma escrita de uso amplio y sufre una presión constante del tamasheq y del hausa a ambos lados. Ha perdurado mucho más de lo que nadie habría previsto, que es, más o menos, la historia de los propios igdalen.