Yolmo: Erotik

Die Yolmo sind das Volk des Helambu, eines Verbunds hoch gelegener Täler im Distrikt Sindhupalchok, der etwa zwei Tagesmärsche nördlich von Kathmandu beginnt und zur Langtang-Kette ansteigt. Während des größten Teils des 20. Jahrhunderts zählte die nepalesische Volkszählung sie zu den Sherpa, und Trekkingführer nennen sie noch heute Helambu-Sherpa, doch die Yolmo haben diese Bezeichnung nie vollständig akzeptiert. Ihr eigener Name stammt vom Tal: Yolmo ist der tibetische Name für Helambu, und das Volk heißt Yolmowa, also jene, die dazu gehören. Nepal erkennt die Yolmo inzwischen als eigenständige indigene Nationalität an, und die Volkszählung von 2011 erfasste rund elftausend Angehörige, mit größeren Gemeinschaften im Stadtteil Boudha in Kathmandu, in Nuwakot, Ramechhap, Lamjung und Ilam sowie jenseits der Grenze in Darjeeling und Sikkim.

Die Sprache erzählt, woher sie kamen. Yolmo gehört zum tibetischen Sprachzweig, und sein nächster Verwandter ist nicht das Sherpa, sondern die Sprache von Kyirong, knapp jenseits des Himalaya-Kamms in Tibet. Die Lama-Familien führen ihre Abstammung auf Kyirong zurück, und ihre Vorfahren gelten als vor einigen Jahrhunderten eingewandert; sie errichteten Tempel in Dörfern wie Tarke Gyang, Sermathang und Melamchi Ghyang und heirateten in die Tamang-Gemeinschaften ein, die bereits die unteren Hänge bewirtschafteten. Diese Mischung ist bis heute sichtbar: Der Helambu ist ein Ort, an dem Yolmo- und Tamang-Haushalte sich Bergrücken teilen und die Grenze zwischen ihnen über Generationen verwandtschaftlicher Beziehungen ausgehandelt wurde. Die meisten Yolmo sprechen auch Nepali, und in der Stadt sprechen die Jungen oft kaum etwas anderes.

Die Religion ist der Nyingma-Buddhismus, und der Helambu hat im tibetischen Vorstellungsraum ein Gewicht, das seiner Größe nicht entspricht. Er zählt zu den beyul, den verborgenen Tälern, die Padmasambhava als Zufluchtsorte für Zeiten der Not versiegelt haben soll, und Milarepa soll in seinen Höhlen meditiert haben. Dorftempel werden von verheirateten Haushaltslamas betreut statt von zölibatär lebenden Mönchen, was das rituelle Wissen innerhalb bestimmter Linien hält. Daneben wirken die bombo, Schamanen, die die ganze Nacht trommeln und zittern, um die verlorene Lebenskraft eines Kranken zurückzurufen, eine Praxis, die der Anthropologe Robert Desjarlais ausführlich dokumentiert hat. Die beiden Traditionen teilen sich die Aufgaben, statt miteinander zu konkurrieren. Über alldem erhebt sich der Ama Yangri, den die Yolmo als Schutzmutter des Tals verehren und der jedes Jahr in einer Pilgerfahrt erklommen wird, die die Diaspora heimholt.

Das Erdbeben vom April 2015 traf den Sindhupalchok härter als fast jeden anderen Distrikt Nepals, und die Steindörfer und alten Tempel des Helambu wurden weitgehend dem Erdboden gleichgemacht. Wiederaufbau, Einnahmen aus dem Trekking und Überweisungen von Angehörigen aus dem Ausland haben seither das Leben der Yolmo geprägt. Ältere Frauen tragen noch immer das Wickelkleid und die gestreifte Schürze, die in den tibetischen Grenzgebieten allgegenwärtig sind. Die Männer kleiden sich größtenteils wie alle anderen in Kathmandu.