Wintun: Erotik

Wintun ist eine Familienbezeichnung und keine Stammesbezeichnung. Sie umfasst drei verwandte Völker des Sacramento Valley im Norden Kaliforniens: die Wintu am oberen Sacramento, McCloud und Trinity River; die Nomlaki im mittleren Tal, im heutigen Tehama County und Glenn County; und die Patwin im Süden, von Colusa über Yolo und Napa bis zu den Tule-Sümpfen oberhalb der San Francisco Bay. Alle drei Namen sind Varianten desselben Wortes, das Menschen bedeutet. Ihre Sprachen bilden die wintuanische Familie, die gewöhnlich in einen nördlichen Zweig aus Wintu und Nomlaki und einen südlichen Zweig aus Patwin unterteilt wird; die beiden Enden liegen so weit auseinander, dass Sprecher einander nicht ohne Weiteres verstehen konnten. Das Wintu selbst wurde zu einem Standardbeispiel der allgemeinen Sprachwissenschaft: Seine Verben tragen evidentielle Endungen, die den Sprecher verpflichten anzugeben, woher er etwas weiß, ob durch Sehen, vom Hörensagen oder durch Schlussfolgerung, und seine Richtungswörter sind nicht am Kompass, sondern am Verlauf des Flusses ausgerichtet, sodass sich die Orientierung nach der eigenen Geometrie des Tals richtet.

Im Süden standen die Patwin im Zentrum des Kuksu-Zeremonialsystems mit Initiationsgesellschaften, Kopfschmuck mit großen Köpfen und Tänzen in erdbedeckten Roundhouses. Als der Geistertanz um 1870 Kalifornien erreichte, wurde er hier zum Bole Maru umgestaltet, und der Tanz im Roundhouse setzte sich darin fort. Lachs und Eicheln trugen die Wirtschaft, was unter anderem erklärt, warum Wasser weiterhin das brennende Thema ist. Die Malaria suchte das Tal 1833 heim und tötete den größten Teil seiner Bevölkerung, noch bevor der Goldrausch einsetzte; die Verträge, die kalifornische Stämme 1851 und 1852 unterzeichneten, wurden nie ratifiziert; Nomlaki-Familien wurden im Reservat Nome Lackee festgehalten und dann 1863 nach Round Valley gebracht. Der Shasta-Staudamm, 1945 fertiggestellt, überflutete die Dörfer und Friedhöfe der Winnemem Wintu am McCloud River; diese sind weiterhin bundesstaatlich nicht anerkannt und widersetzen sich noch immer Plänen, den Damm weiter zu erhöhen. Ihr langes Bemühen, den McCloud-Chinook-Lachs aus einem Fluss in Neuseeland zurückzuholen, in den in den 1870er-Jahren Eier verschifft und eingesetzt worden waren, zählt zu den wörtlichsten Rückführungsprojekten, die je ein Stamm unternommen hat. Heute besitzen Yocha Dehe, Kletsel Dehe, Paskenta, Grindstone und Redding Rancheria Land und betreiben Arbeiten zu den Patwin- und Wintu-Sprachen, während mehrere Wintu-Gruppen weiterhin auf eine Anerkennung warten, die nie gekommen ist.