Weapemeoc: Erotik

Die Weapemeoc waren ein algonkinsprachiges Volk, das die Nordküste des Albemarle Sound bewohnte, im heutigen Nordosten von Nordcarolina, als englische Kolonisten in den 1580er-Jahren erstmals über sie schrieben. Anfang der 1700er-Jahre waren sie auf einige kleine Gruppen geschrumpft, und ihre Nachfahren gingen in den benachbarten indigenen Gemeinschaften und in der Kolonialbevölkerung auf. Ihr Land war flach und feucht, durchzogen von Flüssen, die nach Süden in den Sound mündeten, und ihre Siedlungen lagen nahe am Wasser. Sie sprachen einen karolinischen Algonkin-Dialekt, der eng mit der Sprache der Roanoke, der Secotan und der Chowanoc verwandt war, am südlichen Rand der östlichen Algonkin-Welt. Im Westen und Nordwesten lebten Irokesischsprachige, darunter die Tuscarora, Meherrin und Nottoway, sodass die Weapemeoc unmittelbar an einer Sprachgrenze lebten. Wie ihre Nachbarn bauten sie Mais, Bohnen und Kürbisse an, fischten in den Flüssen und im Sound mit Reusen und jagten Hirsche in den Wäldern hinter ihren Feldern. Thomas Harriot studierte für das Roanoke-Unternehmen die Algonkin der Küste. Er beschrieb eine Religion mit vielen Göttern, geschnitzte Bildnisse, die in Tempelhäusern aufbewahrt wurden, Priester, die für diese Götter sprachen, und eine Seele, die nach dem Tod Belohnung oder Strafe erwartete. Sein Bericht ist der beste Leitfaden zum Glauben der Weapemeoc, da niemand ihre eigenen Zeremonien gesondert festgehalten hat.

Von den Weapemeoc zu den Yeopim

Ralph Lanes Bericht über die Kolonie Roanoke von 1585 bis 1586 nennt Okisco als Anführer der Weapemeoc. Er zeigt, wie dieser seine Stellung sorgfältig zwischen den Engländern und mächtigen Nachbarn wie Menatonon von den Chowanoc wählte. Die Kolonie Roanoke scheiterte. Eine dauerhafte englische Besiedlung kam später und auf dem Landweg, als Virginier in den 1650er-Jahren nach Süden in das Albemarle-Gebiet vordrangen. Inzwischen nannten die Engländer die einheimische Bevölkerung Yeopim, und die Quellen führen auch verwandte Gemeinschaften unter den Namen Perquimans, Pasquotank und Poteskeet auf. Anfang der 1660er-Jahre unterzeichnete ein Yeopim-Anführer eine Urkunde für den Siedler George Durant, eine der ältesten dokumentierten Landübertragungen in Nordcarolina. Sie leitete eine stetige Überführung des Landes der Weapemeoc in koloniale Hände ein, und Krankheiten und Vertreibung taten das Ihre. Als John Lawson in den frühen 1700er-Jahren die indigenen Völker der Kolonie auflistete, waren diese Gemeinschaften nur noch kleine Restdörfer. Als eigenständiges Volk überdauerten sie die Kolonialzeit nicht, doch die Landkarte bewahrt sie noch: Die Flüsse Pasquotank, Perquimans und Yeopim sowie zwei Landkreise tragen Namen, die von Gemeinschaften der Weapemeoc stammen.