Eyak: Erotik

Die Eyak sind ein indigenes Volk Alaskas. Ihr traditionelles Gebiet lag an der Küste des Golfs von Alaska zwischen dem Copper River und der Icy Bay, südlich des Mount Saint Elias. Heute leben Eyak in Cordova, in Yakutat und im übrigen Alaska. Als Native Village of Eyak ist die Gemeinschaft bundesweit als Stamm anerkannt und zählte um 2002 rund 170 Mitglieder. Der Name Eyak ist eine Fremdbezeichnung nach einem Dorf an der Mündung des Eyak River, die Eigenbezeichnung dAXunhyuu bedeutet Menschen. Die Sprache gehört zur Na-Dené-Familie. Nach dem Wechsel zum Tlingit und später zum Englischen starb ihre letzte Sprecherin, Marie Smith Jones, Anfang 2008. Ein Wörterbuch und Schulunterricht sollen die Sprache wiederbeleben.

Im 18. Jahrhundert siedelten die Eyak am Prince William Sound und ostwärts bis Yakutat. Bis etwa 1880 setzten ihnen Tlingit zu, ihre Zahl sank auf rund 200. Industrielle Fischerei schnitt sie ab den 1890er Jahren von ihren Fischgründen ab. Der Eisenbahnbau bei Cordova brachte Alkohol, Opium und Krankheiten, und die Grippeepidemie von 1918 bis 1920 ließ nur wenige übrig. 1933 folgte die Anerkennung als Stamm. Der Alaska Native Claims Settlement Act hob 1971 alle Stammesrechte an Land auf und übertrug es an Native Corporations. Nach der Ölkatastrophe der Exxon Valdez gründete sich 1995 der Eyak Preservation Council, der rund 700.000 Acre unter Schutz stellte. Im selben Jahr feierten die Eyak nach 80 Jahren erstmals wieder ein Potlatch.