Wala: Erotik

Wala zu sein bedeutete stets, eher zu Wa zu gehören, als eine einzige Abstammungslinie zu teilen. Der Name bezieht sich auf die Menschen des alten Königreichs mit dem Zentrum in der Stadt Wa, heute Hauptstadt der Upper West Region Ghanas. Die Identität entstand aus diesem Staat und nicht aus einem gemeinsamen Stammvater. Drei Arten von Familien prägten sie. Erdpriester führen ihre Linien auf die ersten Bauern des Landes zurück. Fürstliche Linien beanspruchen Verwandtschaft mit den Reitern, die die Königreiche Dagomba und Mamprusi gründeten. Muslimische Gelehrte und Händler mit Mande-Herkunft kamen entlang der Handelswege der Savanne. Jede Gruppe behielt ihre eigene Rolle, und diese Aufteilung prägt bis heute, wie Autorität in Wa funktioniert.

Die Sprache, das Waale (auch Wali genannt), ist eine Gur-Sprache, die dem Dagaare so nahe steht, dass Sprecher beider einander weitgehend verstehen. Was die Wala von den Dagaaba-Bauern im umliegenden Land unterscheidet, sind eher Religion und Geschichte als die Sprache. Die Wala sind überwiegend muslimisch, und der Islam ist seit Jahrhunderten Teil des öffentlichen Lebens in Wa. Ihre gelehrten Familien bewahrten arabische Manuskripte, und das Amt des Imams von Wa hat neben dem Häuptlingstum echtes Gewicht. Die Dagaaba haben größtenteils ihre eigene Religion bewahrt und sind später in großer Zahl katholisch geworden. Eine gemeinsame Sprache verläuft also über eine reale kulturelle Grenze.

Das Königreich nahm etwa im 17. Jahrhundert Gestalt an. Das späte 19. Jahrhundert traf die Region hart. Sklavenjäger aus Zabarima und danach die Armeen von Samori Touré drangen in das Gebiet vor, und bis Ende der 1890er Jahre hatten die Briten Wa in die Northern Territories der Goldküste eingegliedert. Der Wa Na, der oberste Häuptling, hält noch immer Hof in einem Lehmpalast im sudanesischen Stil. Wie anderswo im Norden Ghanas heißt es, ein Häuptling sitze auf einem Fell, dem Tierfell seines Amtes, und nicht auf einem Thron. Erdpriester werden bei Fragen des Landes weiterhin konsultiert. Feste wie Damba, das die Geburt des Propheten begeht, bringen Trommeln und höfische Zurschaustellung auf die Straßen von Wa.