Marka: Erotik

Der Name hat sich weiter verbreitet als das Volk selbst. In der mandesprachigen Savanne Malis bezeichnen Bambara-Sprecher mit Marka oder Maraka Menschen soninkescher Abstammung. Über Generationen beschrieb der Name auch eine Lebensweise: muslimisch, schriftkundig und im Handel tätig. Im Nordwesten Burkina Fasos bezeichnet derselbe Name, oft als Marka Dafing angegeben, ein sesshaftes Bauernvolk der Boucle du Mouhoun, des Landes innerhalb der großen Schleife der Schwarzen Volta um Dédougou und Nouna. Beide Gruppen führen ihre Abstammung auf soninkesche Zuwanderer aus dem Norden zurück. Beide genießen zudem seit Jahrhunderten den Ruf als Händler und als frühe Verbreiter des Islams in der Savanne.

Die meisten Marka haben die Sprache Soninke schon vor langer Zeit aufgegeben. Ihre Sprache, Marka oder Marka-Dafin, ist eine Manding-Sprache der Mande-Familie und eng verwandt mit Bambara und Dyula. Diese Verwandtschaft half Menschen, die ihren Lebensunterhalt auf Karawanenrouten und an Markttagen verdienten. Die Identität überdauerte die Sprache: Menschen, die ungefähr so sprechen wie ihre Bambara- oder Dyula-Nachbarn, nennen sich nach wie vor Marka.

Mehr als einmal standen die Marka im Mittelpunkt bedeutender Ereignisse. Im 19. Jahrhundert wurden die Marka-Städte am Mittleren Niger, etwa Sinsani und Banamba, durch Getreide, Baumwollstoffe und den Fernhandel reich, und versklavte Arbeitskräfte leisteten einen Großteil der Arbeit. Im Jahr 1905 verließen diese Arbeitskräfte Banamba in großer Zahl, und ihr Weggang trug dazu bei, die Sklaverei im Französischen Sudan zu beenden. Zehn Jahre später, im November 1915, wurde das Marka-Dorf Bona zum Ausgangspunkt des Volta-Bani-Krieges. Es handelte sich um einen bewaffneten Aufstand gegen französische Forderungen nach Soldaten und Steuern während des Ersten Weltkriegs, der gemeinsam mit den Bwa und anderen Nachbarn geführt wurde und zu den größten Herausforderungen der Kolonialherrschaft in Französisch-Westafrika zählte.

Der Islam ist die vorherrschende Religion. In vielen Gemeinden gehören Koranunterricht noch immer zur Kindheit, und das Freitagsgebet bestimmt den Rhythmus der Woche. Die Religion kam jedoch nicht überall gleichzeitig an. Museumssammlungen schreiben Marka-Schnitzern einen markanten Maskenstil zu: ein langes hölzernes Gesicht, überzogen mit getriebenem Messing- oder Kupferblech, gefertigt für Maskenaufführungen, die in bäuerlichen Dörfern fortbestanden. Heute steht der Anbau von Getreide und Baumwolle im Mittelpunkt des Dorflebens im Mouhoun-Land, und der Handel ist nach wie vor so wichtig wie seit jeher.