Bambara: Erotik

Die Bambara, auch Bamana genannt, leben vor allem im Südosten Malis entlang des mittleren Nigers und in angrenzenden Teilen Burkina Fasos. Ihre Zahl wird auf sieben bis acht Millionen geschätzt. In Mali stellen sie rund 35 Prozent der Einwohner, in Burkina Faso dagegen nur etwa 2 Prozent. Ihre Sprache, ebenfalls Bambara genannt, gehört zu den Mande-Sprachen der Niger-Kongo-Familie und ist eng mit dem Malinké, einer Varietät des Mandinka, verwandt. Traditionell sind die Bambara Ackerbauern, und die Landwirtschaft bildet bis heute die wichtigste Lebensgrundlage der ländlichen Bevölkerung.

Das religiöse und gesellschaftliche Leben war lange von Kulten geprägt, die mit dem Feldbau verbunden sind. Große Bedeutung haben Initiationsgemeinschaften wie Komo, N'domo, Tyi Wara, Nama und Kore, die ihre Mitglieder erziehen und beaufsichtigen und teils auch als Alters- oder Machtbünde wirken. Bekannt sind sie für Masken und Tanzaufsätze, etwa die Antilopenfiguren des Tyi Wara. Neben den Dogon gelten sie als die bedeutendsten Schnitzer Malis. Aus vorislamischer Zeit stammen zahlreiche Terrakottafiguren aus Gräbern bei Djenné und Ségou. Zum Islam wandten sich die Bambara später als viele Nachbarvölker: Die Islamisierungswellen des 19. Jahrhunderts erreichten sie kaum. Erst ab etwa 1912, im Zuge der französischen Kolonialherrschaft, traten Menschen zum Islam oder seltener zum Christentum über. In den Jahrzehnten nach dem Zweiten Weltkrieg breitete sich der Islam rasch weiter aus, doch viele alte Bräuche bestehen fort.