Waawa: Erotik

Die Waawa sind ein kleines Bauernvolk auf dem Adamaua-Plateau in Kamerun, doch am meisten unterscheidet sie ihre Sprache. Das Wawa wird in Gemeinschaften rund um Banyo gesprochen, die alte Lamidat-Stadt im Departement Mayo-Banyo. Es gehört zu den mambiloiden Sprachen, einer kompakten Familie innerhalb des bantoiden Zweigs der Niger-Kongo-Sprachen. Damit gehören die Waawa zur selben Sprachfamilie wie die Mambila, Vute und Kwanja, Völker, die mit ihnen tief verwurzelt sind, aber ihre eigenen Namen, Geschichten und Sprachen bewahren.

Die größte Kraft in ihrer neueren Geschichte kam aus dem Norden. Im 19. Jahrhundert gründeten Fulbe-Kämpfer, die den von Sokoto ausgehenden Dschihad trugen, in Banyo ein Lamidat. Die älteren Völker der umliegenden Hügel wurden überfallen, zu Tributzahlungen gezwungen oder in dessen Einflussbereich gezogen, und alles, was danach geschah, wurde davon geprägt. Der Islam verbreitete sich vom Hof des Lamido aus. Heute sind die Waawa größtenteils Muslime, und Gebetszeiten, das Ramadanfasten und die großen Festtage bestimmen den Kalender, wie in ganz Nordkamerun. Das Fulfulde, die Sprache der Fulbe, wurde zur gemeinsamen Handelssprache auf dem Plateau, und Sprecher des Waawa leben täglich damit. Die deutsche Herrschaft erreichte Banyo zu Beginn des 20. Jahrhunderts, und britische und deutsche Truppen kämpften 1915 um den Banyo-Berg, bevor das Gebiet an Frankreich fiel. Das Lamidat überdauerte beide Kolonialmächte und ist bis heute eine anerkannte traditionelle Autorität.

Jahrhundertelange Kontakte machen die Waawa von außen leicht übersehbar, und deshalb hat die Sprache so großes Gewicht. Die mambiloide Familie hat bereits Sprachen verloren, die noch in lebendiger Erinnerung sind: Der letzte fließende Sprecher des Kasabe starb in den 1990er Jahren, und nur eine Handvoll älterer Menschen sprach noch Njerep. Kleine Sprachen auf dem Plateau stehen unter stetigem Druck durch Fulfulde und Französisch. Für die Waawa ist das Sprechen des Wawa zu Hause die deutlichste Trennlinie zwischen dem Bewahren eines eigenständigen Volkes und dem Aufgehen in der breiteren muslimischen Bevölkerung Adamauas.

Das Dorfleben beruht auf der Landwirtschaft, während Rinderhaltung seit langem das Geschäft der Fulbe-Hirten ist. Diese Arbeitsteilung hat dem Plateau seit zwei Jahrhunderten sowohl Handel als auch Reibung gebracht. In den meisten Belangen ist es ein gewöhnliches ländliches Leben, an einem Ort, an dem man zuerst an der Sprache erkennt, die man zu Hause spricht, wer man ist.