Bagyeli: Erotik

Die Bagyeli, auch Bakola oder Gyele genannt, sind ein im Wald lebendes Jäger-und-Sammler-Volk im südlichen Kamerun, mit verwandten Gemeinschaften, die sich bis nach Äquatorialguinea erstrecken. Sie gehören zu mehreren zentralafrikanischen Völkern, die historisch unter der Sammelbezeichnung Pygmäen zusammengefasst wurden, einem Begriff, der sich auf die charakteristisch geringe Körpergröße bezieht und nicht auf eine einheitliche Kultur oder Herkunft. Die Bagyeli bewohnen den dichten äquatorialen Regenwald des küstennahen Hinterlands, insbesondere das Departement Ocean in der Südregion Kameruns, wo ihre Zahl meist auf einige Tausend geschätzt wird.

Sie sprechen Gyele (auch Kola genannt), eine Bantusprache der Gruppe A80, was bei Waldsammlern, die oft die Sprache ihrer benachbarten Ackerbauern teilen, ungewöhnlich ist. Viele Bagyeli sind zweisprachig in den Sprachen der Bantu-Ackerbauern, etwa Bulu, Ngumba und Fang, mit denen sie seit langem bestehende Tauschbeziehungen pflegen.

Gesellschaft und Lebensunterhalt

Traditionell leben die Bagyeli in kleinen, mobilen Gruppen, die sich um Verwandtschaftsbeziehungen gliedern und saisonal durch den Wald ziehen, um zu jagen, zu sammeln und zu fischen. Männer erlegen Wild wie Ducker, Affen und Waldschweine mit Netzen, Speeren, Armbrüsten und Schlingen, während Frauen und Kinder wilde Yams, Nüsse, Honig, Pilze und Raupen sammeln. Umfangreiches botanisches und zoologisches Wissen bildet die Grundlage sowohl ihrer Ernährung als auch einer reichen Pharmakopöe medizinischer Pflanzen. Sie stehen zu sesshaften Dorfbewohnern in einem komplexen, oft ungleichen Patron-Klienten-Verhältnis und tauschen Waldprodukte, Fleisch und Arbeitskraft gegen Eisenwerkzeuge, Salz, angebaute Nahrungsmittel und Industriegüter. Die Führung ist informell und egalitär, wird im Konsens getroffen, und es gibt keine erblichen Häuptlinge. In den letzten Jahrzehnten haben Holzeinschlag, Plantagenlandwirtschaft, Naturschutzzonierung und der Druck, sich entlang von Straßen niederzulassen, ihren Zugang zum Wald eingeschränkt und diese Lebensweise bedroht.

Erscheinung und Körperschmuck

Wie andere zentralafrikanische Waldsammler sind die Bagyeli von kleinem Wuchs, mit dunkelbrauner Haut, gedrungenem, muskulösem Körperbau und dicht gelocktem Haar. Die traditionelle Kleidung war minimal und dem feuchten Wald angepasst: Lendenschurze aus geklopftem Rindenstoff oder pflanzlichen Fasern, gelegentlich ergänzt durch einfache Ketten aus Perlen, Samen oder pflanzlichem Schmuck. Körper konnten zu rituellen Anlässen wie Jagden, Tänzen und Initiationen mit pflanzlichen Farbstoffen bemalt werden. Musik, mehrstimmiger Gesang und Tanz bleiben zentral für das soziale und geistliche Leben der Bagyeli. Ihre Religion ist animistisch, auf Waldgeister und einen wohlwollenden Wald ausgerichtet, der als Versorger und Beschützer verstanden wird und über rituelle Spezialisten und gemeinschaftliche Zeremonien angerufen wird.