Turung: Erotik

Die Turung sind eine kleine buddhistische Gemeinschaft im oberen Assam, die sich selbst als Tai bezeichnet, und dort muss jede Darstellung über sie beginnen. Ihre Vorfahren kamen aus der Tai-sprachigen Welt des oberen Birma, jener weitverzweigten Familie, zu der auch die Shan, die Khamti und die Phake gehören. Doch in den meisten Haushalten der Turung ist heute die Alltagssprache kein Tai mehr. Es ist eine Varietät des Singpho, der in Indien gebräuchliche Name für die Jingpho, ein sino-tibetisches Bergvolk, dessen Heimat sich über den Norden Birmas, den Südwesten Chinas und die nordöstliche Grenze Indiens erstreckt. In der Art, wie sie sprechen, ist die Geschichte dieses Volkes zu hören.

Nach dem Selbstverständnis der Turung fand der Wechsel während einer langen Phase der Herrschaft der Singpho statt, bevor sie nach Assam hinabzogen. Sie gehörten zu mehreren Tai-Gruppen, die im 18. und 19. Jahrhundert aus Birma überquerten. Sie übernahmen die Sprache ihrer Herrscher, behielten aber ihren Namen und ihren Glauben. Schließlich ließen sie sich in Dörfern südlich des Brahmaputra nieder, vor allem in den heutigen Distrikten Jorhat, Golaghat und Karbi Anglong, und der größte Teil der Gemeinschaft lebt noch heute dort.

Die Religion ist das, was sie bis heute mit der Tai-Welt verbindet. Die Turung praktizieren den Theravada-Buddhismus, und das Dorfkloster bestimmt den Rhythmus des religiösen Jahres, ähnlich wie bei ihren Vettern, den Phake, Khamyang und Aiton. Diese Gruppen bilden zusammen mit den weit zahlreicheren, heute weitgehend hinduistischen Ahom die Tai-Völker Assams. Die Turung werden zu ihnen gezählt, obwohl ihre Sprache sie unterscheidet. Sprachwissenschaftler, die die Sprache der Turung untersucht haben, fanden darin Spuren des Tai, die aus der älteren Sprache erhalten geblieben sind.

Das tägliche Leben folgt dem Muster des ländlichen Oberassam: Reisanbau, Assamesisch in Schule, Markt und Behörden, und jüngere Menschen, die zwischen Dorf und Stadt pendeln. Außenstehende ordnen die Turung meist entweder den Singpho oder einer allgemeinen Tai-Bezeichnung zu, und keine dieser Zuordnungen passt für sich allein. Sie sind ein Tai-Volk, das eine Jingpho-Sprache spricht und einem buddhistischen Kalender folgt, und keines dieser drei Merkmale hebt die anderen auf. Dass alle drei zugleich bestehen, macht die Turung aus.