Kalbelia: Erotik

Man hört die Kalbelia, bevor man sie einordnen kann: das tiefe, ununterbrochene Dröhnen der Been, einer Kürbispfeife, die mit Zirkularatmung gespielt wird, damit der Ton nie abreißt, der Klang, den die meisten Menschen in Indien noch heute mit einer aus dem Korb aufsteigenden Kobra verbinden. Das war über Generationen ihre Arbeit. Familien lagerten am Rand rajasthanischer Dörfer in provisorischen Siedlungen namens Deras, holten Schlangen aus Feldern und Getreidespeichern, hielten und zeigten sie eine Saison lang und setzten sie dann wieder frei. Mit den Schlangen verbunden waren ein Nebenerwerb mit pflanzlichen Heilmitteln und praktisches Wissen darüber, was bei einem Biss zu tun ist. Die Gemeinschaft führt ihre Herkunft auf Kanipav zurück, einen Schüler von Guru Gorakhnath, der nach eigener Überlieferung das Gift trank, das sein Lehrer beiseitegelegt hatte, und dafür verstoßen wurde. Diese Geschichte erfüllt eine wichtige Funktion: Sie macht das Leben außerhalb des Dorfes zu einer Gründungsbedingung statt zu einem Zufall und verortet die Kalbelia am Rand der Nath-Yogi-Tradition statt in ihrem Inneren.

Ihr Siedlungsgebiet liegt im Westen und Süden Rajasthans, am dichtesten um Pali, Ajmer, Chittorgarh und Udaipur, wobei Familien inzwischen ganz oder teilweise sesshaft sind, auch in Haryana, Punjab, Gujarat und Madhya Pradesh. Zu Hause sprechen sie Marwari und die benachbarten rajasthanischen Varietäten, indoarische Sprachen wie fast alles in ihrer Umgebung, außerhalb davon Hindi. Sie sind Hindus, mit dem Schwerpunkt, den man erwartet: Shiva, Bhairav, die Göttin in ihren lokalen Gestalten und die Kobra, die eher mit Verwandtschaft als mit Symbolik behandelt wird. Ethnographische Berichte verzeichnen zwei Gruppen, Daliwal und Mewara, wobei die folgenreichere Trennlinie heute zwischen den Familien mit Land und Schulbildung und den vielen verläuft, die weder das eine noch das andere haben.

Der Bruch kam durch ein Gesetz. Der Wildlife Protection Act von 1972 machte die Haltung von Kobras illegal, und die Durchsetzung in den folgenden Jahrzehnten nahm ihnen die Lebensgrundlage, ohne einen Ersatz anzubieten. Geblieben ist die Musik. Kalbelia-Frauen tanzen zu Been und Khanjari in einem weiten schwarzen Rock, der mit Spiegeln und Silberband verziert ist, der Körper lockert sich, während sich die Drehungen verengen und das Tempo steigt; die Bewegung wirkt schlangenhaft, weil sie es sein soll. Die Lieder sind größtenteils improvisiert, die Strophen entstehen während des Vortrags und werden mündlich weitergegeben, und Mädchen lernen, indem sie am Rand des Kreises stehen, bis sie hineingezogen werden. Die UNESCO hat die Kalbelia-Volkslieder und -Tänze 2010 in ihre Listen aufgenommen, und die Tänzerin Gulabo Sapera, die die Form von den Lagerplätzen auf internationale Bühnen brachte, ist der Grund, warum die meisten Menschen außerhalb Indiens sie überhaupt gesehen haben. Der Handel war nicht gerecht verteilt. Der Tanz ernährt nur einen Bruchteil der Haushalte, die einst von den Schlangen lebten, und die übrigen leben von Bauarbeiten, Landarbeit und den Touristenrouten in Pushkar und Jaisalmer.