Tiyyar: Erotik

Die Tiyyar sind das Volk des nördlichen Malabar, dessen Geschichte immer wieder in den Kriegsballaden der Region, in ihren Schreinfesten und in ihrer Politik auftaucht. Sie bilden eine der größten hinduistischen Gemeinschaften im nördlichen Kerala und leben in den Distrikten Kasaragod, Kannur, Kozhikode, Wayanad und Malappuram. Der Bundesstaat fasst sie mit den Ezhava des mittleren und südlichen Kerala zusammen, und beide teilen vieles. Dennoch halten viele Tiyyar an einer eigenen, in der Geschichte Malabars verwurzelten Identität fest.

Sie sprechen Malayalam, die dravidische Sprache Keralas, in nördlichen Dialekten, die um Kasaragod auf Tulu und Kannada treffen. In der alten Kastenordnung standen die Tiyyar unter den Nambudiri-Brahmanen und den Nair. Höhere Kasten banden sie an den Kokospalmenanbau und das Zapfen von Palmsaft und unterwarfen sie Regeln der rituellen Distanz. Dieselbe Gesellschaft war jedoch im kalari, dem Übungsplatz des Kalaripayattu, auf sie angewiesen. Die Chekavar, kriegerische Linien unter den Tiyyar, kämpften im Zweikampf, um Streitigkeiten zwischen rivalisierenden Herren zu entscheiden. Die nördlichen Balladen besingen noch heute Aromal Chekavar und seine Schwester Unniyarcha, eine Frau, die für ihre Fertigkeit mit dem urumi, dem flexiblen Schwert, in Erinnerung blieb.

Die britische Herrschaft veränderte ihre Stellung. Da sich die Kolonialverwaltung und der Handel um Thalassery und Kozhikode konzentrierten, fanden Tiyya-Familien früher als viele vergleichbare Gemeinschaften andernorts in Keralas Zugang zu englischer Schulbildung, zu Schreiberposten, zum Handel und zu den freien Berufen. Die Reform folgte. 1908 weihte Sree Narayana Guru den von Tiyya-Förderern errichteten Jagannath-Tempel in Thalassery. Es war ein klares Zeichen, dass Verehrung keine brahmanischen Torwächter brauchte.

Die Religion ist hier zutiefst lokal geprägt. Hausgottheiten, Ahnengeister, Schlangenhaine und die kavu-Schreine, in denen Theyyam-Gottheiten in kostümierten Ritualen erscheinen, haben ebenso großes Gewicht wie die großen Tempel. Am Muthappan-Schrein in Parassinikkadavu, der von einer Tiyya-Familie betrieben wird, gehören Toddy und getrockneter Fisch zu den Opfergaben. Schon das zeigt, wie weit dieser Glaube von brahmanischer Orthodoxie entfernt ist. Im nördlichen Malabar führten Tiyya-Familien Abstammung und Besitz traditionell über die Mutterlinie nach dem marumakkathayam, verankert im Ahnenhaus, dem tharavad. Dieses System verblasste im Lauf des 20. Jahrhunderts. Heute bringt die Gemeinschaft ebenso selbstverständlich Ärzte, Lehrer, Arbeitsmigranten aus dem Golf und Parteiorganisatoren hervor wie Landwirte, und sowohl das kalari als auch das kavu sind weiterhin in Gebrauch.