Tamang: Erotik

Die Tamang gehören zu den größeren tibeto-birmanischen Völkern Nepals und leben konzentriert in den Hügeln, die das Kathmandutal umgeben, eine Lage, die fast alles geprägt hat, wie sie leben und wie Außenstehende sie wahrgenommen haben. Der Name selbst wird weithin mit Pferdehändler übersetzt, was auf den alten Handel im Hochland zwischen Tibet und dem südlichen Tiefland verweist, obwohl die Etymologie umstritten ist. Schwerer zu bestreiten ist die Geografie: Die Dörfer der Tamang liegen an den Hängen nördlich und rund um die Hauptstadt, nah genug, um in deren Arbeitsmarkt einbezogen zu werden, und weit genug entfernt, um ihr eigenes Register von Sprache, Ritual und Clanzählung bewahren zu können.

Ihre Sprache, das Tamang, gehört zum bodischen Zweig des Sino-Tibetischen und ist dem Tibetischen enger verwandt als dem indoarischen Nepali, das im Land verwaltungsmäßig dominiert. Sie ist tonal, was sie von vielen Nachbarn in den Hügeln unterscheidet, und besteht aus einer Reihe von Dialekten statt einer einzigen standardisierten Form, wobei östliche und westliche Varianten nicht immer wechselseitig verständlich sind. Das Tamang wird, wenn überhaupt, in Devanagari geschrieben, obwohl eine Schrift namens Tamyig unter kulturellen Erneuerungsbewegungen ihre Befürworter hat.

Religiös sind die Tamang überwiegend Buddhisten der Nyingma- und, in geringerem Maße, der Kagyü-Schule, den älteren, rituell aufwendigeren Strömungen des tibetischen Buddhismus, die über die hohen Pässe kamen und nicht aus den indischen Ebenen. Das religiöse Leben im Dorf wird vom Lama geleitet, einer erblichen Linie verheirateter Priester, die Begräbnisse, Exorzismen und den Kalender der häuslichen Riten übernehmen; neben ihnen wirken Bombo-Schamanen, deren Praxis älter ist als der Buddhismus und nie vollständig von ihm aufgenommen wurde. Auch die hinduistische Praxis ist unauffällig präsent, insbesondere dort, wo Tamang-Gemeinschaften nahe bei kastenhinduistischen Nachbarn leben, und Mischehen sowie Überschneidungen bei Festen verwischen die Grenze in der Praxis. Interne Gliederungen wie Waiba, Lopchan, Thokar und die Gruppierung der Lama fungieren als exogame Einheiten, die eher die Heirat regeln, als dass sie kulturelle Unterschiede anzeigen.

Historisch wurden die Tamang nach der Eroberung durch die Gorkha im 18. Jahrhundert marginalisiert: In der alten Kastenkodifizierung galten sie als Matwali, als Alkohol trinkende Gruppe, und waren über Generationen von den höheren Ebenen des Staatsdienstes ausgeschlossen. Das Erbe ist sichtbar: eine starke Präsenz im Lastenträgerwesen, im Trekking, in der Teppichweberei und bei der Arbeitsmigration ins Ausland, verbunden mit einer bewussten kulturellen Selbstbehauptung seit den 1990er Jahren, die Tamang-Sprache, Tracht und die Rahmentrommel Damphu wieder ins öffentliche Leben zurückgebracht hat.